Autor: Monojit Mandal
Lance Stephenson está demonstrando suas habilidades no basquete em Porto Rico após uma década de carreira na NBA. O experiente atleta reconheceu seu desejo de ser o centro das atenções da NBA enquanto se prepara para fazer um retorno espetacular à liga. Stephenson falou francamente com o The Washington Post sobre seu objetivo de provar que “nasceu pronto” para a NBA mais uma vez.
Apesar de ter passado pelos Pacers e Hawks na última temporada, o jogador nascido no Brooklyn não conseguiu se firmar em nenhuma equipe da NBA. Como consequência, ele participou de quatro jogos de primavera com o Leones de Ponce, de Porto Rico. Stephenson, por outro lado, não se deixa afetar e não tem malícia em relação à NBA, reconhecendo que a concorrência é forte e que muitos jogadores brilhantes merecem suas posições. Ele se mantém positivo, certo de que seu trabalho árduo o levará a outra chance.
A presença e as habilidades de Stephenson criaram uma impressão duradoura, apesar de suas teatralidades em quadra, principalmente o notório incidente de soprar a orelha de LeBron James durante as finais da Conferência Leste de 2014 entre os Pacers e o Heat. Agora com 32 anos e tendo jogado em vários clubes, ele está determinado a retornar à NBA, de preferência em uma franquia de Nova York.
O pai de cinco filhos começou sua carreira na NBA em 2010, quando foi escolhido na segunda rodada pelos Pacers, de Cincinnati. Ao longo de sua carreira, ele demonstrou seu brilhantismo e adaptabilidade em uma variedade de organizações, criando uma impressão duradoura na liga.
O amor de Stephenson pelo basquete e sua conexão com Nova York foram mostrados quando ele participou da comemoração do 30º aniversário da AND1 para a NYC Open Run Tour no Harlem. Ele enfatizou a diferença entre os jogadores de rua e os jogadores da NBA, destacando a dedicação e o esforço árduo necessários para prosperar em nível profissional.
Embora muitos jovens atletas queiram jogar na NBA, a jornada de Stephenson demonstra os diferentes caminhos abertos para causar impacto no esporte. Com 1,80 m de altura, o armador está pronto para aproveitar todas as oportunidades que surgirem em seu caminho para retornar ao grande palco da NBA.