Hoy es imposible imaginar la historia del fútbol en Santa Cruz o en todo el país sin Oriente Petrolero. 1xBet TV te invita a repasar cómo un equipo amateur llegó a convertirse en uno de los clubes más exitosos de Bolivia.
De un equipo de trabajadores petroleros al referente de Santa Cruz
La historia de Oriente Petrolero comenzó el 5 de noviembre de 1955, cuando empleados de la empresa estatal petrolera YPFB formaron su propio equipo de fútbol. El nuevo club no tardó en convertirse en protagonista del torneo local y, cuatro años después, ganó el Campeonato Cruceño.
A medida que Oriente se hacía más fuerte, también crecía su rivalidad con Blooming, uno de los principales clubes de Santa Cruz. A comienzos de la década de 1960, la competencia entre ambos equipos se había vuelto cada vez más intensa y, poco a poco, sus encuentros se convirtieron en la rivalidad futbolística más grande de la ciudad. El primer clásico cruceño después de la profesionalización del fútbol local se disputó el 30 de mayo de 1965, y terminó en una victoria de Oriente por 2-1.
Con el paso de los años, el clásico cruceño trascendió el ámbito regional. Oriente y Blooming continuaron su rivalidad en la máxima categoría del fútbol boliviano, y sus enfrentamientos se convirtieron en el evento futbolístico más importante de Santa Cruz, dividiendo a la ciudad entre hinchas verdolagas y celestes.
El primer título de Oriente en Primera División
Al final de la temporada de 1971, Oriente se consagró campeón nacional por primera vez. El campeonato se definió el 30 de enero de 1972, en el último partido del torneo frente a Municipal. Los Refineros lograron una contundente victoria por 3-0, con goles de Ricardo Méndez, Dedé y Luisinho, llevando el título nacional a Santa Cruz por primera vez en la historia del club.
Oriente volvió a conquistar el campeonato cuatro veces más: en 1979, 1990, 2001 y 2010, consolidándose así entre los clubes con más títulos de Bolivia.
Su mejor campaña en la Copa Libertadores
Oriente debutó en la Copa Libertadores en 1972, y compartió grupo con Chaco Petrolero y los clubes ecuatorianos América de Quito y Barcelona. La campaña comenzó casi de manera perfecta. Primero, los Refineros golearon 5-0 a Chaco Petrolero y luego derrotaron a América de Quito 4-2. Sin embargo, en sus cuatro partidos restantes, el equipo anotó solo un gol y terminó tercero en el grupo, quedando eliminado en la primera fase.
En los años siguientes, el club volvió a disputar en varias ocasiones el principal torneo de clubes de Sudamérica. La edición de 1985 fue particularmente memorable. Oriente y Blooming quedaron en el mismo grupo, llevando el clásico cruceño por primera vez al escenario internacional. El primer partido terminó 1-1, mientras que Blooming ganó el segundo encuentro por 1-0.
La mejor campaña de Oriente en la Copa Libertadores llegó en 1988. Después de la fase de grupos, el equipo enfrentó a Colo-Colo y dio un importante paso hacia los cuartos de final en el partido de ida, al derrotar 2-1 al conjunto chileno en Santa Cruz. Víctor Hugo Antelo, la principal figura del club en ese momento, marcó uno de los goles. En la vuelta, disputada en Santiago, Oriente aguantó el 0-0 y consiguió la clasificación a la siguiente ronda.
En los cuartos de final, Oriente se enfrentó a América de Cali. El partido de ida, jugado en Santa Cruz, terminó 1-1, pero el equipo boliviano perdió 2-0 en Colombia y quedó eliminado. Pese a ello, llegar a esta instancia sigue siendo el mejor resultado del club en la Copa Libertadores.
Desde 1988, Oriente se clasificó dos veces más a los octavos de final. En 1991, fue eliminado por Cerro Porteño, mientras que en 1997 perdió frente a Universidad Católica. La participación internacional más reciente del club fue en 2023, cuando disputó la fase de grupos de la Copa Sudamericana.
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