Rómulo Cortés, ídolo de Jorge Wilstermann y pionero del fútbol boliviano dejó esta existencia a sus 84 años.
El fútbol boliviano está de luto tras la partida de Rómulo Cortés Gonzáles, delantero y técnico nacido en 1942, quien se consolidó como emblema del Club Jorge Wilstermann y una de las figuras más destacadas de su generación.
El ícono del conjunto Aviador falleció a sus 84 años, los medios nacionales no tienen claro sí estaba enfermo o falleció de causas naturales. Lo que sí dejó fue un gran legado en el fútbol boliviano.
Carrera internacional
Cortés inició su trayectoria profesional a los 17 años en Jorge Wilstermann, donde se convirtió en ídolo de la hinchada aviadora. Participó en la primera edición de la Copa Libertadores (1960), un hito histórico para el fútbol boliviano y sudamericano. Además, vistió las camisetas de Always Ready y Unión Maestranza, club del que también es recordado como emblema.
En el plano internacional, disputó un partido con la selección boliviana durante el Campeonato Sudamericano de 1967. Luego emigró y brilló en el fútbol estadounidense: con los Washington Darts fue goleador compartido de la American Soccer League en 1968, con 10 tantos junto a su compañero Gerry Brown. También jugó en Alemania, donde se formó y adquirió experiencia que luego aplicaría como técnico.
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Una curiosidad relevante es que formó parte de aquella generación que abrió caminos en el exterior en una época en la que pocos bolivianos lograban dar el salto. Además, en abril de 2026, medios como Deporte Total lo recordaron en el aniversario del primer partido de la Copa Libertadores, destacando su presencia en aquel histórico encuentro con Wilstermann.
Visionario del fútbol
Tras colgar los botines, Cortés se dedicó de lleno a la dirección técnica. Realizó cursos en México, Brasil y España, y obtuvo una maestría en ciencias del deporte en Alemania. Dirigió clubes en los Emiratos Árabes Unidos, donde obtuvo distinciones individuales, y también en Kuwait.
Su mayor hito fue convertirse en el primer boliviano en comandar una selección extranjera: entre 1997 y 1998 estuvo al frente de Maldivas en las eliminatorias al Mundial de Francia 1998. Aunque los resultados fueron adversos (incluyendo goleadas pesadas como el 17-0 ante Irán), marcó un precedente de proyección internacional para los técnicos bolivianos.
En 2011 se desempeñó como director técnico y entrenador de categorías juveniles en la Real Cochabamba Academy. Además, en 2014 propuso un ambicioso proyecto de reestructuración del fútbol boliviano que incluía una segunda división amateur unificada y una escuela de entrenadores, insistiendo en que la Federación Boliviana de Fútbol (FBF) debía ser el único organismo responsable de la selección. Solía criticar la falta de profesionalismo y de conocimiento técnico-táctico en lo local.
