The Strongest rescató un empate ante Always Ready jugando con diez hombres y llega fortalecido a la revancha por los cuartos de final. ¿Qué pasó?
The Strongest logró un empate por la mínima contra Always Ready este jueves en el duelo de ida por los cuartos de final de la Copa Paceña. Lo lograron con un hombre menos ¿Qué pasó?
El episodio se produjo a los 56 minutos del segundo tiempo, poco después del empate aurinegro. Saucedo intervino con demasiada dureza sobre Álvaro Quiroga; el árbitro Dilio Rodríguez, tras la revisión del VAR, le mostró la tarjeta roja directa por juego brusco.
Desde ese momento, el Tigre debió replegarse y aguantar con un hombre menos durante más de media hora en el Municipal de Villa Ingenio, en El Alto.
¿Por qué Always Ready no capitalizó la ventaja numérica?
Always Ready, que alineó casi su equipo titular, se impuso en el primer tiempo gracias a un tanto de Javier Uzeda a los 42 minutos, tras una asistencia de Enrique Triverio. El arquero atigrado Diego Valdivia había salvado varias acciones peligrosas de Triverio y Carlitos Rodríguez antes del gol.
En el complemento, el DT Antonio Carlos Zago, que había rotado varios titulares pensando en la Liga, introdujo al juvenil de 18 años Luis Adrián Cueto. El joven respondió con un potente zurdazo inatajable para Alain Baroja a los 53 minutos que restableció la igualdad.
A pesar de la expulsión y de la superioridad numérica local, The Strongest resistió con orden y ocasionales contragolpes. Always Ready generó oportunidades claras, como un remate de Juan Godoy al travesaño y una última de Carmelo Algarañaz desviada por Martín Chiatti, pero no logró romper el marcador.
Con este empate, la llave queda igualada y se definirá en el partido de vuelta el miércoles 4 de noviembre a las 20:30 en el estadio Hernando Siles de La Paz, donde The Strongest será local. El Tigre llega con un resultado valioso de visitante y con la moral alta, aunque deberá afrontar la ausencia de Saucedo si la sanción lo obliga. Always Ready, por su parte, no capitalizó ni la localía ni la ventaja numérica y deberá buscar la victoria en la altura paceña para avanzar a semifinales.
Los ganadores de estas series pasarán a semifinales, previstas para mediados de noviembre, con la final a dos partidos a finales de ese mes. El campeón asegurará un cupo a la Copa Libertadores 2027 y el subcampeón a la Sudamericana.