O Al-Hilal de Benzema e companhia deu adeus à Liga dos Campeões da Ásia em um duelo de seis gols nesta segunda-feira com o Al-Sadd, comandado por Roberto Mancini. O destaque ficou para a participação brasileira, com três gols marcados por jogadores do país.
O confronto foi válido pelas oitavas de final e disputado em jogo único por forças maiores: a guerra entre Estados Unidos e Israel contra o Irã adiou jogos e impediu a realização em ida e volta, como previsto inicialmente no regulamento.
A peleja teve atrações de sobra. No banco, dois italianos de gerações diferentes, mas com trabalhos anteriores de sucesso: Simone Inzaghi e Roberto Mancini. Em campo, estrelas dos dois lados, mas principalmente dos sauditas – Bono, Theo Hernandéz, Milinkovic-Savic, Benzema, entre outros – com Firmino como principal nome do time catari.
O milionário time do Al-Hilal acabou por sair na frente com Savic, mas logo sofreu empate com Claudinho, ex-Bragantino. Al Dawsari recolocou os sauditas na frente apenas para sofrer novo empate na sequência, com o espanhol Rafa Mujica. Saindo do banco, Marcos Leonardo, ex-Santos, precisou de dois minutos para fazer o 3 a 2 para o time de Inzaghi… Mas a equipe catari levou para os pênaltis com gol decisivo de Firmino.
Nas penalidades, o Al-Sadd venceu por 4 a 2 – Firmino e Benzema, maiores estrelas em campo, desperdiçaram suas cobranças.
Firmino em fase artilheira
A cada mercado que passa o nome de Firmino segue sendo apontado a clubes brasileiros, em especial ao Corinthians. Embora longe do auge, aos 34 anos, o atacante vive boa fase – a mais artilheira desde 2017/18.
Na temporada atual já são 17 gols em 30 partidas pelo Al-Sadd. Nos últimos cinco jogos foram quatro gols e duas assistências. Em 2017/18 chegou a marcar 27 gols pelo Liverpool, mas sua segunda melhor marca pelos Reds foi de 16 gols, o que faz a temporada atual ser a terceira melhor da carreira de Firmino (marcou 22 em 2013/14 pelo Hoffenheim).
Firmino chegou ao Al-Sadd em 2025 depois de duas temporadas na Arábia Saudita com a camisa do Al-Ahli Jeddah.
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