La diferencia trascendental entre las cesiones de Iñaki Peña y Ter Stegen

El FC Barcelona visita esta noche de sábado (21 horas) al Elche CF en un partido de Liga plagado de alicientes, entre ellos la presencia en las filas franjiverdes  de profesionales con curriculum culé, empezando por el entrenador, Eder Sarabia, y siguiendo por el portero, Iñaki Peña. No estará, sin embargo, el lateral canterano Hèctor Fort, igualmente cedido por el Barça como el guardameta al club ilicitano, a causa de una lesión de la que se está recuperando. En el partido la primera vuelta, que acabó con victoria azulgrana 3-1 en Montjuïc, jugaron tanto Peña como Fort. La alineación de Peña vuelve a ser probable, entre otras razones porque, como quedó evidenciado en el partido de principios de noviembre pudo jugar al no haberse incluido por parte del Barça la llamada ‘cláusula del miedo’. Esta temporada, el Barça ha cedido a dos de sus porteros de la primera plantilla a raíz del fichaje de Joan Garcia, procedente del Espanyol. El pasado verano se fue Peña al Elche y hace pocos días, en pleno mercado invernal, Marc André ter Stegen, quien tras más de una década como titular del FC Barcelona, ya debutó defendiendo la portería del Girona hasta el 30 de junio. 

Una clave fundamental distancia ambas operaciones: a diferencia de Peña, la cesión de Ter Stegen al Girona se hizo porque se incluyó la llamada ‘cláusula del miedo’, dado que el Barça continúa haciéndose cargo de gran parte de la ficha del internacional alemán de 33 años y esa fue una de los condicionantes para cerrar el trato. El próximo 16 de febrero el calendario liguero depara un Girona-Barça en Montilivi. La hipotética alineación de Ter Stegen ante el club con el que tiene contrato hasta 2028 estaría, en todo caso, gravada por una indemnización en favor del Barça.

Respecto a Peña, quien a sus 26 años amplió su contrato culé hasta 2029 antes de irse a Elche, vive en la actualidad en una especie de paradoja. Titular durante la primera parte de la temporada anterior en el FC Barcelona, precisamente a raíz de la grave lesión de rodilla que sufrió Ter Stegen en el inicio del curso 2024-25, tiene estadísticas favorables que refuerzan su trabajo, aunque hay cierto debate sobre si el veterano arquero argentino Matías Dituro, de 38 años, puede tener su momento. Peña ha jugado hasta la jornada 21 14 de los partidos de Liga y Dituro 7, además de los 4 de Copa del Rey. Peña ha recibido 22 goles en esas 14 titularidades, mientras Dituro ha lamentado 10 tantos en sus 11 presencias oficiales. Peña  es el quinto portero de Primera División con más goles evitados  (4,3), superando en esta interesante faceta estadística a nombres tan referenciales como Thibaut  Courtois, del Real Madrid, o Unai Simón, del Athletic de Bilbao. Con todo, en la memoria reciente la ausencia de victorias del Elche en lo que va de 2026 ha dejado secuelas, sobre todo a raíz del último mal resultado ante el Levante. De esas ‘secuelas’ tampoco se libró Peña, de quien se ha escrito en la prensa local que  pudo hacer más en un par de goles. «La titularidad en la portería del Elche sigue sin estar clara», detalló Información, por ejemplo. «Dituro siempre que es de la partida cumple con creces, por lo que semana tras semana es difícil pronosticar que guardameta alineará Eder Sarabia», agregó.

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En el recuerdo queda la buena imagen que dejó Peña y el Elche en general en su visita a Montjuïc. Pese a la derrota por 3-1 frente al  Barça,Peña rindió a muy buen nivel, evitando algún tanto más de sus antiguos compañeros.