Autor: Chandra Moulee Das
Sean Strickland dio la campanada al derrotar a Israel Adesanya y conquistar el título del peso medio de la UFC el domingo en el Qudos Bank Arena de Sydney. Strickland, que compite en Las Vegas, solo ha sufrido dos derrotas desde que regresó a la división de peso medio en 2020.
Adesanya subió al ring en el UFC 293 para defender su recién adquirido título de peso medio, que se aseguró con una victoria por nocaut sobre el brasileño Alex Pereira en el UFC 287 en abril. Esta fue la segunda pelea por el título de Adesanya en Australia, la primera fue en UFC 243 en Melbourne, donde ganó el título de peso medio contra Robert Whittaker en octubre de 2019.
Nunca en todos mis años pensé que vería a otro hombre tratar así a Israel Adesanya en los pies pic.twitter.com/w7XKnNt8bP
– Super Fan🇮🇪 (@McGregorRousey) 10 de septiembre de 2023
Sin embargo, Strickland, que no partía como favorito, se hizo con la victoria por decisión unánime de los jueces tras un emocionante combate a cinco asaltos. En los instantes finales del último asalto, el estadounidense Strickland provocó a Adesanya, rebosante de confianza tras 25 minutos persiguiendo a su rival. Strickland se defendió con habilidad y utilizó sus habilidades boxísticas para poner a Adesanya a la defensiva.
Adesanya, que ha reinado como campeón del peso medio durante la mayor parte de los últimos cuatro años, tuvo dificultades para encontrar un camino a través de las defensas de Strickland. El nigeriano, de 34 años, fue repetidamente alcanzado por los afilados jabs de Strickland, que le ralentizaron. A pesar de saludar inicialmente a Strickland con hostilidad cuando entró en el octágono y de animar fervientemente a Adesanya, natural de la vecina Nueva Zelanda, el público aplaudió al nuevo campeón por su valiente actuación.
🥊Strickland se convierte en campeón del mundo de peso medio de la UFC al vencer a #Israel Adesanya.🏆 #UFCpic.twitter.com/r2hUw6EAYu
– 📣 STOP INFO (@StopinfoFr) 10 de septiembre de 2023
Strickland se abrió camino hacia la victoria con un potente uppercut de derecha que casi le asegura el KO al final del primer asalto. Aunque Adesanya logró sobrevivir hasta el descanso, nunca recuperó el impulso después de eso. Adesanya, de origen nigeriano y conocido por sus ingeniosas técnicas de golpeo, se fue desesperando a medida que avanzaba el combate. Logró ganar sólo uno de los cinco asaltos, y los tres jueces dieron el resto a Strickland, cada uno con idéntica puntuación de 49-46.