Autor: Barkha Roy
En medio de un ambiente vibrante en la pista 17, repleta de fervientes seguidores estadounidenses y brasileños, Taylor Townsend, de Estados Unidos, consiguió una trabajada victoria sobre la brasileña Beatriz Haddad Maia, 19ª del ránking, por 7-6(1) y 7-5. Esta actuación triunfal llevó a Townsend a la tercera ronda del US Open. Al mismo tiempo, el brasileño siguió destacando en dobles. Jugando junto a Azarenka, cuenta con un trofeo.
Durante algo más de dos horas, Townsend consiguió ganar dos sets muy ajustados. Esta victoria supuso su regreso a la tercera ronda de una prueba individual de Grand Slam, una hazaña que logró por última vez hace cuatro años, cuando alcanzó los octavos de final del Abierto de Estados Unidos, su mejor actuación en un gran torneo individual.
¡Que salga ese grito!
🇺🇸 Taylor Townsend se lleva el primer set contra 🇧🇷 Beatriz Haddad Maia de forma espectacular. pic.twitter.com/pxfnIXASRR
– US Open Tennis (@usopen) 30 de agosto de 2023
La victoria de Townsend, número 132 en la clasificación de individuales, supuso su segunda del año contra una de las 20 mejores rivales. Sorprendentemente, ya había derrotado a Jessica Pegula, tercera en la clasificación, en las pistas de tierra batida de Roma. La entrada de Townsend en el cuadro principal estaba garantizada al ser el último participante directo.
El primer set estuvo marcado por una intensa batalla de juegos al servicio, que no se saldó con ninguna ruptura, aunque Haddad Maia, semifinalista de Roland Garros este año, evitó dos puntos de set en un momento crucial con 6-6. Sin embargo, el dominio de Townsend de las potentes devoluciones de servicio le permitió hacerse con el control del tiebreak, ganándolo al final.
En el siguiente set, la enérgica derecha de Townsend forzó un error de Haddad Maia, dándole un break crucial y una ventaja de 6-5. En el siguiente juego, Haddad Maia cometió un error de derecha en el tercer punto de partido de Townsend.
Además de su éxito en individuales, Townsend también tuvo un año notable en dobles. Ganó tres títulos con diferentes parejas, llegó a dos finales de Grand Slam y se metió entre las cinco primeras de la clasificación.
¡Qué movimiento explosivo de Taylor Townsend! 🤯 pic.twitter.com/0F4jLoZaTE
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El próximo reto de Townsend será en tercera ronda, cuando se enfrente a la décima cabeza de serie, la checa Karolina Muchova. Muchova también se encuentra en buena forma, tras haber alcanzado recientemente la final del Abierto de Francia y del Masters de Cincinnati. Se impuso a la polaca Magdalena Frech por 6-3 y 6-3 en la segunda ronda.
Curiosamente, Elena Rybakina, cuarta cabeza de serie, también avanzó a la tercera ronda en el mismo cuarto del cuadro, beneficiándose de un walkover cuando Ajla Tomljanovic se retiró por lesión.