Seis pênaltis defendidos e duas classificações: Conheça o Menino da Vila herói no Mundial Sub-17

A seleção brasileira não teve vida fácil nas duas disputas de mata-mata deste Mundial Sub-17. Diante de Paraguai e França, a Canarinho não conseguiu conquistar a classificação com a bola rolando e por duas vezes precisou do heroísmo do goleiro João Pedro nas penalidades. 
Nesta terça-feira, pelas oitavas de finais, o goleiro, cria do Santos, defendeu as cobranças de Abdoulaye Camara e Milan Leccese e colocou o Brasil nas quartas de finais. Com a bola rolando, João Pedro já havia ampliado o seu repertório de pênaltis defendidos, ao parar Christ Batola, porém, no rebote, Rémi Himbert colocou a França em vantagem, antes do Brasil buscar o empate no segundo tempo.
O protagonismo do goleiro começou a ganhar forma na primeira disputa do mata-mata. No confronto contra o Paraguai, a seleção brasileira atuou desde os sete minutos do primeiro tempo com um jogador a menos e sustentou a desvantagem numérica. Com defesas importantes, João Pedro ajudou a levar a decisão para os pênaltis.
Na marca penal, o arqueiro apresentou as suas qualidades e defendeu três cobranças dos paraguaios, comandando a classificação canarinho. 
Nas quartas de finais, o Brasil enfrenta o Marrocos, que eliminou Mali. Em busca do pentacampeonato da categoria, a seleção tenta a classificação sem precisar de tanto sofrimento, mas sabe que pode contar com um especialista nas penalidades.
Início na linha e esperança na Vila
Nascido e criado em Santos, João Pedro chegou na Vila Belmiro aos 11 anos. Hoje com 1,98m, o prodígio se destacou desde cedo pela sua altura. Tanto que iniciou nas escolinhas do clube como jogador de linha e migrou para a meta aconselhado devido às valências físicas.
No radar da seleção de base desde o sub-15, João Pedro ganhou protagonismo na Vila Belmiro e passou a ser presença frequente com a Amarelinha na categoria sub-17. 
O Menino da Vila começou o ciclo para o Mundial como reserva e aproveitou as oportunidades para se firmar como titular. Na conquista do Sul-Americano, João Pedro foi reserva de Arthur Jampa e não atuou em nenhuma partida. 
Antes do Mundial, o técnico Dudu Patetuci indicou uma mudança na meta, passando a titularidade para Gabriel Menegon, mas com a lesão do novo titular e o corte na convocação a vaga voltou a ficar aberta e João Pedro assumiu o posto.
Enquanto brilha com a Amarelinha, o Menino da Vila espera pela sua primeira oportunidade profissional no Santos. Na temporada passada, João Pedro foi relacionado por Fábio Carille e ficou no banco de reservas nas partidas contra Amazonas, Mirassol, Vila Nova e Paysandu na Série B.
Atualmente, o goleiro é considerado o quarto na hierarquia santista, atrás de Gabriel Brazão, Diógenes e João Fernandes.
João Pedro assinou o seu primeiro contrato profissional com o Santos neste ano e garantiu a sua permanência até abril de 2027. Depois de brilhar com a Amarelinha, o arqueiro voltará para a Vila Belmiro preparado para se apresentar à torcida do Peixe.