É bem verdade que o passado recente do Santos foi deprimente. O clube parou de brigar por títulos, foi rebaixado em 2023 à Série B e quase teve o mesmo fim no Campeonato Paulista, entre 2021 e 2023. Depois de uma reta final esperançosa em 2025, com Neymar em boa fase e com o clube trocando o rebaixamento pela Sul-Americana, as coisas parecem mais animadoras para 2026.
Vojvoda foi um dos principais responsáveis pela manutenção do Peixe na Série A do Brasileirão. Se antes o Santos esbanjava instabilidade, enquanto Cléber Xavier e Pedro Caixinha comandavam, com o comandante argentino o caminho ficou mais elaborado. Depois de permanecer na elite, o Peixe, agora, sonha em 2026, para voltar aos grandes momentos de sua história.
Manter Vojvoda era o primeiro passo
A manutenção de Vojvoda no comando técnico foi praticamente uma prioridade para a diretoria. Se existe o sonho de voltar a conquistar taças, a sequência com o treinador argentino era algo primordial. A ambição por troféus pode chegar ao fim no Paulistao, que é visto pelo clube tanto como uma oportunidade de sucesso, mas também como uma pré-temporada à altura para o Brasileirão.
“O Santos, dentro de sua grandeza, entra em qualquer competição para ser campeão. Esse ano é um ano atípico, requer adaptação e competência de todos. Aproveitar os jovens está no nosso DNA. O Santos sempre olha a base antes de ir ao mercado e vai continuar fazendo isso. É um clube de uma tradição enorme, com uma torcida apaixonada e com expectativa de acordo com a grandeza do clube”, disse Gustavo Ferreira, gerente de futebol do Peixe, em exclusividade à oGol.
Começar 2026 “mais estruturado, com uma comissão e com um grupo já formatado” é algo essencial para o Alvinegro Praiano, na visão do dirigente. Apesar da grande preparação, a dificuldade do Paulistão é uma realidade para o clube, que enfrenta Novorizontino, Palmeiras, Guarani, Corinthians, Bragantino, São Paulo, Noroeste e Velo e tem o retrospecto ruim nos clássicos em 2025 (quatro vitórias e seis derrotas).
Menino da Vila, santista e cruel
O Santos tinha um grande alvo no mercado de transferências: Gabriel Barbosa. Reserva no Cruzeiro, o atacante ficaria ainda mais escanteado com a chegada de Tite e trocou Belo Horizonte pela Baixada Santista, por empréstimo de uma temporada com divisão dos salários. Além dele, o Peixe negocia com Ignacio Loyola e Rony, mas sem desfechos positivos até então.
“O Gabigol é um jogador de importância mundial. É um Menino da Vila. É um jogador com uma qualidade indiscutível, que desde o primeiro momento se mostrou comprometido com o trabalho e com a instituição. Era uma unanimidade, não só da comissão. Foi muito mais que uma oportunidade de mercado. É crucial trazer um atleta desse nível”, pontuou Gustavo Ferreira.
Além da busca por reforços, o Santos contará com alguns retornos de empréstimo para somar força ao elenco. Morelos retornou do Atlético Nacional, Miguelito do América, Sandry do Athletic, Kevyson do Sport e Hayner do CRB, mas ainda não é confirmado que todos disputarão 2026 com a camisa alvinegra.
Em contrapartida, o Peixe não sofreu com tantas baixas. Quem deixou o clube foi o zagueiro Luisão, que foi emprestado ao Goiás para a temporada de 2026. Andrey Quintino e João Fernandes, nomes menos conhecidos, foram emprestados ao Confiança, ambos. Guilherme deve sair, com negociação encaminhada com o Houston Dynamo, João Pedro Chermont, Gabriel Brazão, Souza e Robinho Jr. tiveram seus nomes veiculados em possíveis saídas, mas devem permanecer.
Chegadas: Gabriel Barbosa (ex-Cruzeiro)
Saídas: Luisão, Andrey Quintino e João Fernandes
Craque: Neymar
Em boas condições físicas e saudável, Neymar é o melhor jogador do futebol brasileiro. Na reta final de 2025, o camisa 10 foi crucial nas partidas contra Mirassol, Sport, Juventude e Cruzeiro para garantir a permanência na Série A. Ao fim da temporada, o meia passou por outra cirurgia no joelho e deve retornar a todo vapor para o Paulistão, com a condição a ser observada. Com a Copa do Mundo de 2026 no radar, é esperado que Neymar esteja em boa fase para atingir suas metas pessoais e, claro, ajudar o Santos em seus objetivos.
Fique de olho: Mateus Xavier
Como é de praxe, a base será uma vertente forte do Santos em 2026. Quem pode ter oportunidades no time de cima é Mateus Xavier, ponta esquerda de velocidade que teve algumas chances em 2025 enquanto Cléber Xavier era o comandante. Na disputa da Copinha, o atacante marcou duas vezes na estreia e se destaca como principal jogador do ataque alvinegro. Pode compor o grupo profissional após o torneio de base.
Expectativa: Briga pelo título
O Santos fará de tudo para brigar pelo título do Paulistão, e com certeza será um dos principais clubes na disputa. Com um Neymar saudável e Gabriel retomando a confiança, o Alvinegro Praiano entra no rol de favoritos. Sem eles, segue firme na disputa pelas primeiras posições. Quem sabe o Peixe volte ao caminho dos troféus após anos de infelicidade.
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