Antonio Arena. É muito provável que o nome não diga nada ao leitor, mas é bom guardá-lo para o futuro. Estrela o prodígio australiano, de 16 anos, mostrou ter de sobra. Na sua estreia no time principal da Roma, não precisou de mais de um toque na bola para mostrar que pode fazer a diferença.
Aposta de Gian Piero Gasperini, Antonio Arena entrou a dez minutos do fim no confronto com o Torino, pela Copa da Itália. O placar marcava 2 a 1 para o time de Turim. Arena sequer teve tempo de sentir o gosto da pelota deslizando sobre seus pés. Sequer, na verdade, precisou encostar seus pés nela. O primeiro contato foi com a cabeça, e terminou na rede.
O gol teve contribuição de um brasileiro. Wesley França, ex-Flamengo, fez o cruzamento para o adolescente fazer história – o primeiro atleta nascido em 2009 a marcar no futebol italiano profissional. A reação em campo foi de total incredulidade, dos companheiros ao técnico. Nem mesmo a derrota – o Torino marcou o terceiro antes do fim – tirou a alegria da estreia para o jovem talento.
“Foi um grande momento. Eu senti um pouco de nervosismo, mas entrei em campo e só pensei em jogar. Um bom cruzamento veio do Wesley no segundo poste e eu marquei o gol. Mas para mim, nada muda, eu vou continuar trabalhando e treinando duro”, discursou após a partida.
INCREDIBLE ?????????????? AUSSIE 16-YEAR-OLD ANTONIO ARENA SCORES FOR AS ROMA WITH HIS FIRST TOUCH IN PRO FOOTBALL.
After just 2 minutes on the pitch, the Sydney-born striker scores an equaliser against Torino in the Coppa Italia.
“Perhaps we are witnessing the rise of a new star” ?? pic.twitter.com/vyaLJ7LKH6
— Football360.com.au (@football360au) January 13, 2026
Da Austrália para a Itália: Um novo Fenômeno?
Antes de chegar como aposta na base da Roma, Antonio Arena teve de passar por um percurso improvável. Começou cedo o desenvolvimento na base do WS Wanderers, e logo viu que a Austrália não seria o melhor lugar para seguir seu objetivo de se tornar jogador profissional.
O Pescara, da Itália, acabou por recrutar o novo talento vindo da Austrália – o garoto se mudou com a família no que foi um “retorno”, já que os avós são italianos. O jogador chegou a explorar a possibilidade de ir para a Espanha, passando por testes no Betis, mas acabou mesmo por seguir na Itália.
Em 2024, Antonio Arena fez sua estreia no time principal do Pescara pela Serie C italiana… Marcou o seu primeiro gol com apenas oito minutos em campo. Tinha acabado de completar 16 anos e bateu Verratti como mais novo a balançar as redes pelo clube.
Fã de Ronaldo, o brasileiro, e comparado em estilo na imprensa italiana com outro Ronaldo, o luso, Antonio acabou recrutado pela Roma. Voltou a atuar na base e ficou à espera de uma oportunidade. A aproveitou no primeiro toque na bola.
Antonio Arena deve ainda ser alvo de disputa nos próximos anos, e não no mercado da bola. O garoto disputou o último Mundial Sub-17 com dois gols marcados… Pela Itália. Acabou com o terceiro lugar ao bater o Brasil nos pênaltis. Mas a escolha definitiva ainda deve demorar, já que também representou a Austrália na base.
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