O Liverpool garantiu sua vaga na quarta fase da Copa da Inglaterra com uma vitória por 4 a 1 sobre um determinado time do Barnsley em Anfield, embora o placar mostre outra coisa.
Os visitantes da terceira divisão inglesa não demonstraram medo e quase surpreenderam os atuais campeões logo no primeiro minuto, quando Davis Keillor-Dunn superou Joe Gomez e cabeceou a bola na trave.
Os Reds superaram o susto inicial e marcaram primeiro através de um momento de qualidade. Dominik Szoboszlai recebeu um passe de Alexis Mac Allister e disparou um belo chute de longe no ângulo, colocando os anfitriões à frente contra o fluxo do jogo.
O Barnsley, por sua vez, se recusou a recuar e continuou causando problemas. No entanto, o Liverpool dobrou sua vantagem no meio do primeiro tempo quando Jeremie Frimpong avançou para o meio e finalizou com um chute de esquerda, superando Murphy Cooper.
Justo quando o clube mandante parecia estar no controle, o Barnsley ganhou um alívio. Szoboszlai, tentando um calcanhar mal calculado dentro de sua própria área, presenteou Adam Phillips com um gol fácil contra seu ex-clube, fazendo 2 a 1 antes do intervalo.
O time de Conor Hourihane manteve a confiança no segundo tempo e ficou indignado por não ter recebido um pênalti quando Reyes Cleary foi derrubado sob pressão de Szoboszlai, mas o árbitro mandou o jogo seguir.
Dali em diante foi mais domínio do Liverpool. A equipe de Anfield gradualmente reassumiu o controle e chegou perto com Virgil van Dijk e Cody Gakpo, enquanto o substituto Florian Wirtz perdeu uma chance clara após chegar atrasado na área.
O alemão se redimiu pouco depois, aproveitando um toque inteligente de Hugo Ekitike antes de disparar um chute imparável no ângulo superior para colocar a partida fora de alcance.
O Barnsley continuou a ameaçar nos contra-ataques, mas o Liverpool selou a vitória nos acréscimos quando Ekitike finalizou com calma após um rápido contra-ataque.
Longe de ser uma rotina para os atuais campeões da Premier League, mas a eficácia do Liverpool foi decisiva enquanto eles preparavam um encontro na quarta rodada com o Brighton.
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