13 de julho de 2014. Enquanto uma multidão argentina se aglomerava na praia de Copacabana para acompanhar a partida pelo telão, o Maracanã recebeu a final da Copa do Mundo. De um lado, Lionel Messi. Do outro, Thomas Müller. A final foi do herói improvável, Mario Götze, e o título alemão deixou um gostinho amargo na boca de Messi, só aliviado oito anos depois. Avançamos 11 anos, e Messi reencontra Thomas Müller em nova final, no Chase Stadium, em Miami, em busca de um novo roteiro.
Na final do Maracanã, tanto Messi, quanto Müller, viviam o ápice de carreira. La Pulga, com 27 anos, vinha de uma temporada com 41 gols pelo Barcelona, embora o Atlético de Madrid tivesse sido a grande pedra no sapato na temporada, campeão na Liga e finalista da Champions após derrubar os Culés.
Müler, então com 24 anos, marcou 26 gols na temporada pelo Bayern de Munique e beirou as 40 participações diretas em gols (foram 13 assistências. Na Copa do Mundo em que a Alemanha viveu o Brasil mais do que qualquer outra seleção, inclusive a brasileira, Müller marcou 5 gols e deu 2 assistências, com um hat-trick contra Portugal e “apenas” um tento no 7 a 1.
Messi marcou todos os 4 gols naquela Copa na fase de grupos, e embora tenha dado a assistência decisiva na vitória sobre a Suíça nas oitavas, ainda buscava a grande atuação no mata-mata. Ela não veio na final, também pela falta de pontaria de Gonzalo Higuaín.
Müller deixou o Rio de Janeiro campeão do Mundo, e Messi frustrado, em uma história na seleção argentina que chegou a esboçar um ponto final após a sequência de vices na Copa América para o Chile. Mas que achou, finalmente, o final feliz no Catar em 2022.
Após fechar a página doura de sua história no Barcelona, Messi ainda teve uma passagem de poucas alegrias no PSG antes de se tornar a grande estrela da MLS. Levou o Inter Miami CF ao primeiro título da história do clube, a Leagues Cup, faturou a Community Shield que deu a polêmica vaga no Mundial de Clubes, mas só agora terá a chance de disputar a final da MLS, grande objetivo do clube e dele nos Estados Unidos.
Müller encerrou seu ciclo no Bayern só em 2025, e escolheu o Canadá como destino final da carreira. Colocou os Whitecaps debaixo do braço e, com 9 gols e 3 assistência em 11 jogos, levou o time de Vancouver para a primeira final da história da franquia.
Se o Inter Miami vem de três goleadas seguidas, atropelando Nashville, Cincinnati e New York City no caminho até a final, o Vancouver Whitecaps passou nos pênaltis pelo Dallas, na prorrogação pelo Los Angeles FC, de Son, e foi campeão da conferência em vitória por 3 a 1 sobre o estreante San Diego.
Se Müller conseguiu um impacto imediato no Canadá, Messi doutrina na liga e é, sem concorrências, o líder em assistências (22) e o artilheiro (35).
Müller leva vantagem no retrospecto
A final de sábado colocará os dois craques frente a frente pela 11ª vez. O retrospecto é completamente favorável a Müller, com 7 vitórias do alemão e 3 do argentino.
Foram 4 confrontos entre Alemanha e Argentina, com duas vitórias da Albiceleste em amistosos, o título de 2014 da seleção alemã e a goleada por 4 a 0 em 2010 que derrubou o time comandado por Diego Armando Maradona nas quartas da Copa.
O Bayern eliminou o Barcelona das semifinais da Champions em 2013 também com um 4 a 0 (7 a 0 no agregado), mas o Barça deu o troco nas semis de 2015 impulsionado por um 3 a 0 no Camp Nou, com dois de Messi e um de Neymar.
As maiores pancadas da carreira de Messi tiveram, quase sempre, Müller do outro lado. Além do 4 a 0 em 2010, com Maradona como técnico, e da final de 2014, La Pulga levou de 8 a 2 com o Barça nas quartas da Champions em 2020, com dois gols e uma assistência de Müller nesse jogo.
Os últimos encontros foram em 2023, quando o Bayern, de Müller, venceu duas vezes para eliminar o PSG, de Messi, nas oitavas da Liga dos Campeões. Pouco mais de dois anos depois, eles voltam a se encontrar, no terceiro continente, a América do Norte, em busca de um título inédito para as carreiras e também para seus clubes. Para quem os Deuses do Futebol vão sorrir dessa vez?
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