Adiós Europeo 2026. Hola Europeo 2028. España, Portugal y Suiza, coorganizadoras del próximo torneo continental de balonmano, han cogido ya el relevo a Dinamarca, Noruega y Suecia, las tres anfitrionas que echaron el domingo el telón al campeonato con la victoria de los daneses, ahora mismo poseedores de la Triple Corona como vigentes campeones olÃmpicos (2024), mundiales (2025) y europeos (2026).
En la rueda de prensa oficial de despedida en Herning, con VÃctor Tomà s como cara visible, los organizadores del próximo Europeo tuvieron también su espacio para dar los primeros detalles del campeonato, que se disputará del 13 al 30 de enero de 2028. «Nuestro objetivo es llegar al mayor número posible de aficionados y organizar el mejor Europeo de la historiaâ€�, afirmó el exjugador internacional del Barça.
De los tres anfitriones, España será el paÃs con más peso en el campeonato, especialmente porque acogerá la fase final, es decir, las semifinales (28 de enero) y los partidos por el quinto puesto, el bronce y el oro, el dÃa 30. La primera fase se disputará del 13 al 19 de enero y la segunda, del 20 al 26.
El Europeo ya tiene confirmadas las cuatro ciudades que albergarán los partidos de la competición, Zúrich, Lisboa, Valencia y Madrid. El Swiss Life Arena de Zúrich y el MEO Arena de Lisboa serán los pabellones de Suiza y Portugal, pero aún hay negociaciones para decidir en qué pista se jugará exactamente en Valencia y Madrid.
Presentación en Herning del Europeo de España, Portugal y Suiza de 2028
Anze Malovrh / kolektiffÂ
El formato de competición seguirá siendo el mismo, es decir, 24 selecciones repartidas en seis grupos de cuatro en los que los dos primeros de cada uno avanzarán a la segunda fase para formar dos nuevos grupos de seis arrastrando los puntos sumados entre ellos. Los dos primeros de cada grupo se clasificarán para las semifinales y los terceros lucharán por el 5º puesto. La ceremonia inaugural se celebrará también en España.
Zúrich acogerá dos grupos de la primera fase, igual que Lisboa, que también será la sede de uno de la segunda liguilla. El papel de Madrid y Valencia aún está en discusión: una de ellas albergará dos grupos de la primera fase, la otra se encargará del otro de la segunda y cualquiera de las dos aspira todavÃa a ser la sede de la fase final. La Real Federación Española de Balonmano (RFEBM) tiene previsto dejar todo definido antes de verano, también los pabellones elegidos en ambas ciudades.
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El Europeo de 2028 tendrá el valor añadido de que será clasificatorio para los Juegos OlÃmpicos de ese verano: el campeón obtendrá su billete directo para Los Angeles y también se otorgarán las últimas plazas europeas para disputar los PreolÃmpicos para los mejores clasificados que no las hayan conseguido en el Mundial de 2027.
Primera imagen del Europeo de balonmano de España, Portugal y Suiza
Anze Malovrh / kolektiff
En Herning también se presentó una primera imagen y el lema del torneo, ‘Unleash the Extraordinary’, algo asà como «Da rienda suelta a lo extraordinario’. Lisboa acogerá el próximo 26 de marzo el sorteo de la fase de clasificación y, en mayo de 2025, el sorteo de los grupos del Europeo se efectuará en España.
Tras la duras crÃticas del seleccionador de Croacia, Dagur Sigurdsson, por el desequilibrio este año en los dÃas de descanso y los viajes entre las dos partes del cuadro, la Federación Europea de Balonmano (EHF) hizo un comunicado recordando que el calendario se aprobó con el conocimiento de todos, pero también reacción a esa denuncia asegurando que en el Europeo de 2028 «no habrá jornadas consecutivas, es decir, no habrá dos partidos en dos dÃas y que los dÃas de viaje y de descanso estarán separados». Un justo y necesario paso adelante.