Rafael Leao, extremo internacional portugués del Milan de 26 años que estuvo el pasado verano en la lista de delanteros de banda que técnicamente gustaban en el FC Barcelona junto a Nico Williams, Luis DÃaz y el elegido Marcus Rashford, solamente podrá ser uno de los mejores del mundo en su puesto si ocurre algo pronto. Asà lo explicó su ex compañero en el club ‘rossonero’ Simon Kjaer. El defensa, 132 veces internacional por Dinamarca, dio por acabada su carrera de futbolista a los 35 años y sabedor del gran potencial de Leao destacó en La Gazzetta dello Sport lo que cree necesario para que el portugués dé el definitivo salto de calidad. «Rafa puede ser uno de los mejores del mundo» apuntó, pero según su análisis «necesita un entrenador y un club que lo apoyen. Tiene 26 años, y a los 29 será demasiado tarde: o ahora o no lo logrará», auguró.
Simon Kjaer, ex futbolista danés recién retirado, que compartió vestuario con Leao
Luca Bruno / LaPresse
Kjaer estableció un paralelismo entre lo que le ocurrió a Ousmane Dembélé, actual Balón de Oro en el PSG tras dejar el FC Barcelona, y lo que podrÃa pasar con Leao. «Dembélé ganó el Balón de Oro y Rafa puede estar a su mismo nivel», pronosticó. «Necesita mejorar un 1% al dÃa. En mi opinión, no puede hacerlo solo; pocos pueden hacerlo solos. Tiene mucha presión sobre sus hombros y no es fácil», comentó.
Para ilustrar su opinión sobre Leao, Kjaer puso otro ejemplo a imitar, aunque se trate de un defensa como Matteo Gabbia, de 26 años. «Si Rafa tan solo aprendiera un poco de Gabbia…», señaló. «Lo adoro. Es difÃcil encontrar un jugador más profesional: está dispuesto a sacrificarse por el Milan», aclaró.
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Leao fue centro de los rumores de mercado durante la temporada anterior en el Milan, sobre todo por su situación con Paulo Fonseca y Sergio Conceiçao. En Italia no se cerraba la puerta a una posible salida por una cifra que rondara los 100 millones de euros, aunque eso se cortó con la llegada de Massimo Allegri al banquillo ‘rossonero’. Leao, con contrato hasta 2028, suma 5 goles y una asistencia en los 470 minutos que ha jugado en los 8 partidos en que ha tomado parte esta temporada. Kjaer, ahora en el staff directivo del Midtjylland, piensa en un futuro como director deportivo o manager general de un club y su enfoque sobre la carrera de su ex compañero Leao parece confirmar su nueva manera de ver el fútbol.