“Estambul es un infierno, pero son los partidos que le gustan al Cholo y a su ejército”

El Atlético de Madrid jugará este miércoles en Estambul ante el Galatasaray. Un club y una ciudad que han marcado la carrera de Carlos Cascallanas. 28 años ha estado trabajando en la entidad colchonera, diez de esos años en el primer equipo como preparador físico con entrenadores como Luis Aragonés, Carlos Cantarero o Jorge D’Alessandro, y con jugadores como Diego Pablo Simeone, Futre o Fernando Torres. Entre medias tiene dos aventuras en Estambul, la primera de la mano del ‘Zapatones’ en el Fenerbahçe y la segunda gracias a Bernd Schuster en el Besiktas. Ahora, que ejerce como presidente del FPA Las Rozas, MD quiere conocer como vivirá un partido muy especial para él.

Has estado 28 años en el Atlético, pero ¿cuándo comenzó tu pasión por el color rojiblanco?
Yo he tenido la suerte de entrenar al equipo del cual yo era desde pequeño. Yo soy de un pueblo minero de León, llamado Fabero del Bierzo. Allí la mayoría son del Madrid y del Barca, y yo me hice del Atleti a los dos años. Un día iba paseando con mi madre por la calle, un señor que tenía una empresa, me dio un caramelo y un pin del Atleti. Desde ahí soy del Atleti. Luego, con 22 entré a trabajar en el club, más concretamente en el fútbol base en Cotorruelo.

Ahora, que llevas unos años fuera del club ¿cómo lo ves desde fuera?
Pues grandioso. Ha evolucionado mucho, como evoluciona la vida. Es tremendo.
28 años en el club dan para conocer a Simeone ¿Cómo es su relación con él?
Yo en los años 90, tuve la suerte de entrenar al Cholo. Yo era preparador físico con Jorge D’ Alesandro. Allí estaba el Cholo de jugador, y desde entonces mantengo una muy buena relación. Además de esa exquisita relación, yo soy cholista. Soy atlético y cholista.

¿Cómo ve ese cambio que ha dado el club desde la llegada del Cholo?
El club siempre ha sido un club grande, pero ahora con el Cholo se ha engrandecido más, no sólo por los títulos sino también por no sé cuántos años seguidos en Champions. Es una garantía de éxito. Hay gente que dice que el Cholo se equivoca, pues como todos nos equivocamos en la vida.

En su día tú trabajaste con Luis Aragonés, ¿ve alguna similitud entre el Cholo y Luis?
Yo trabajé con Luis Aragonés cinco años, tres en el Atlético y dos en el Fenerbahçe en Turquía. La similitud es grandiosa. Es un líder cercano a los jugadores, un equipo con gen competitivo, tiene gen atlético, tiene gen ganador. O sea, es tremendo. Es como si fuera una continuidad de lo que hizo el maestro, Luis Aragonés.

«El Cholo es una continuidad de lo que hizo Luis Aragonés»

¿Y cómo ve actualmente al equipo?
Pues bien, en nuestra línea con muchos cambios en la plantilla. Eso requiere de una adaptación. Esto es fútbol y es muy complejo. Todo va evolucionando, el entrenador, los preparadores físicos, los jugadores, la junta directiva.. O sea, toda evolución es grande, siempre a mejor. Yo lo veo así.

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Hay cierta parte de la afición que ahora discute al Cholo, porque lleva cinco años sin ganar títulos. A pesar de eso es de los pocos equipos de Europa que se mete en Champions año tras año. Usted considera que ¿el equipo se ha estacado o se ha estabilizado?
No considero que haya estancamiento. El problema es que en España. El Atlético de Madrid compite siempre contra dinosaurios de tres cabezas o dragones de fuego. Nosotros somos un equipo grande, pero siempre tenemos ahí por delante al Barcelona y al Real Madrid siempre. Esa es la grandeza de nuestro club que competimos todos los años contra los dinosaurios de tres cabezas, y lo conseguimos. Siempre estamos ahí. Desde que llegó el Cholo estamos primeros, segundos o terceros. Eso es grandioso en una Liga tan importante como la de España. Pues vamos, que se quede muchos años el Cholo aquí con nosotros. Yo estoy encantado con el Cholo. Hay que ir a ver un entrenamiento del Cholo, yo he ido y es una maravilla. Da gusto aquello; la gente que venimos del fútbol lo valoramos mucho. Tú ves eso, todo ordenado, todo con un con unos parámetros, con un orden, con una disciplina. Eso es maravilloso. No pasa en otros clubes.

Carlos Cascallana junto a Koke y Gabi.
MD

¿Cómo va a vivir el partido entre el Galatasaray y el Atleti?
Pues como todos. Tranquilo, y queriendo que nuestro equipo consiga los tres puntos tan importantes y necesarios para meternos en el grupo de ocho. Vamos a ver aquello, porque Estambul es un infierno, jugar ahí es un infierno, pero el público no juega y nuestros jugadores saben responder en ese tipo de ambientes. Todos juegan en diferentes selecciones del mundo. Son jugadores experimentados que han pasado por ambientes hostiles en todos lados. O sea que no tiene que influir, pero el ambiente es duro. Luego, no solo eso. Es que el Galatasaray tiene un pedazo de equipo. Cada año realiza inversiones grandiosas. No nos olvidemos que tiene a jugadores de nivel muy importante como Icardi, a Oshimen que jugará seguro tras la Copa de �frica. También tiene a Sané, a Gundogan en la fase final de su carrera. Va a ser un partido durísimo. Pero son los partidos que nos gustan sobre todo al Cholo y a su ejército. A mí me encantaría estar al lado del Cholo y al lado de Luis Piñedo, que es amigo mío.

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¿Y qué relación tiene con Luis Piñedo?
Cuando yo era responsable del fútbol base, tuve una entrevista de trabajo con Luis Piñedo para para entrará con nosotros a trabajar, le dimos un juvenil y un cadete. Desde entonces mantengo una gran relación con él. Lo mismo que te decía antes con el Cholo que lo he tenido jugar.
Vivió tres años en Estambul, ¿cómo es el Ali Sam Yen?
El ambiente es ruidoso, pero el jugador está seguro, la seguridad es tremenda. O sea que no hay problema. Es un ambiente desde antes de comenzar el partido: empieza esperando el autobús propio, el del rival, luego el calentamiento y cuando salen al campo es ensordecedor. Es tremendo, pero insisto, el público no juega y todo el equipo está experimentado en ambientes hostiles.

«El ambiente es ruidoso, pero el jugador está seguro»

De los tres grandes estadios de Estambul, ¿cuál diría usted que tiene un ambiente más duro?
Besiktas, si duda. Las �guilas es un volcán. Luego, el campo del Fenerbahçe y Galatasaray por el resto. Pero la mayoría de estadios en Turquía tienen un ambiente increíble. Por ejemplo, Gaziante dónde jugó el Galatasaray este fin de semana. Allí empató y reservó varios jugadores. Estaban más pendiente del partido ante el Atlético.

Carlos Cascallana celebrando una Copa del Rey junto a Paulo Futre.
MD

¿Y cómo cree que llega el Galatasaray al partido?
El Galatasaray tiene grandes jugadores. Un entrenador que lleva años ahí y que sabe a qué juega. Sabe lo que quiere y por eso está ahí. Si gana, el Galatasaray tiene opciones de meterse en el en el top 8 también. Eso dificulta el partido. Al tener opciones será complicadísimo�.
¿Algún conocido de Estambul le ha escrito por el partido?
Sí, alguno. He recibido mensajes en broma de os vamos a pintar la cara. Lo típico de siempre. Pasó lo mismo cuando jugó España allí, y le dimos un baile.

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¿Qué se conoce del Atlético de Madrid en Turquía?
El Atlético Madrid es conocido mundialmente. La mayoría de turcos tienen sus equipos allí. Galatasaray, Fenerbahçe, Besiktas… Y aparte son del Madrid o del Barcelona y alguno es del Atleti.

Carlos Cascallana junto a Paco Díez, presidente de la RFFM en un acto de su club, el FPA Las Rozas.
FPA Las Rozas

Tras 28 años en el Atlético de Madrid y tres años en Turquía, ahora dirige el FPA Las Rozas, ¿no?.
Soy el presidente del club. Pero no soy un presidente al uso que va poco al club. Todos los días estoy en el club con permiso de mi mujer. Montamos el club hace nueve años con otros tres compañeros montamos y con la ayuda del Ayuntamiento de Las Rozas. Empezamos con ciento y pico fichas, y ahora tenemos un pelotón de niños porque no tenemos más cabida. Tenemos desde niños de cuatro o cinco años hasta los 20. Tenemos 46 equipos federados y con la ilusión de ver que los niños se divierten jugando al fútbol. Nuestro nuestro lema es fútbol y formación. No es una academia de alto rendimiento, pero en los últimos años algunos de nuestros jugadores han firmado por el Atlético, Getafe, Rayo, Real Madrid… Â