Emil Nielsen, portero del Barça, aspira hoy al Grand Slam del balonmano en la final del Europeo

Dinamarca, campeona en 2008 y 2012, y Alemania, que ganó en 2004 y 2016, disputarán este domingo (18.00 h/Teledeporte y directo en la web de MD) la final del Europeo con el objetivo de conseguir el tercer oro de su historia en el torneo continental. 
Daneses, anfitriones en Herning, y alemanes reeditarán la final olímpica de los Juegos de París 2024, donde los primeros pasaron por encima de su rival (39-26). Dinamarca, vigente campeona olímpica (2024) y mundial (2025), tiene la ocasión de reunir a la vez la Triple Corona y emular así a la única selección que ha logrado tal gesta, la Francia de 2010 liderada por Nikola Karabatic. 

«Para ganar a Dinamarca necesitamos hacer un partido perfecto»

Alfred GislasonSeleccionador de Alemania

El equipo escandinavo, que ya superó días atrás a Alemania en la liguilla (31-26), es favorito al título porque, entre su numeroso arsenal, cuenta con el mejor portero del mundo, Emil Nielsen, y Mathias Gidsel, ya elegido dos años el mejor jugador del planeta (2023, 2024) y nominado también para 2025.

Nielsen aspira a sus 28 años a entrar en el selecto grupo de jugadores que tienen el Grand Slam del balonmano, es decir, han ganado la Triple Corona con su selección y la Champions, título que conquistó en 2024 con el Barça. El danés abandonará este verano el club azulgrana después de cuatro temporadas para empezar una nueva etapa en el Veszprem húngaro.

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Además de Nielsen, sus compatriotas Magnus Saugstrup y Magnus Landin también se unirían al club del Grand Slam, ahora con 19 integrantes. Dika Mem, Ludovic Fàbregas y Tim N’Guessan son los tres jugadores del Barça actual que figuran en el grupo, honor que también comparten otros cuatro jugadores con pasado azulgrana, Nikola Karabatic, Jérôme Fernandez, Cédric Sorhaindo y Vincent Gérard.

Dos rusos (Oleg Grebner, Oleg Kiselyov) y tres daneses (Niklas Landin, Lasse Svan, Hans Lindberg) son los únicos que se inmiscuyen en un olimpo dominado por 14 franceses, consecuencia de los éxitos de ‘Les Experts’, la generación liderada por Nikola Karabatic que ha constituido, por palmarés, la selección más exitosa de la historia. Thierry Omeyer, Didier Dinart, Daniel Narcisse, Luc Abalo, Michael Guigou, Joel Abati y Valentin Porte completan la lista insigne de 19.

Mathias Gidsel (19) y Simon Pytlick (43), celebrando la victoria sobre Alemania en la liguilla del Europeo
Bo Amstrup / EFE

Dinamarca está en disposición de reafirmar este domingo su hegemonía en el balonmano masculino. Gidsel, por ejemplo, forma con Simon Pytlick un tándem de laterales espectacular, ambos son primero y segundo en las estadísticas ofensivas del Europeo: Gidsel suma 110 puntos (61 goles y 49 asistencias) y Pytlick lleva 88 (56 y 32). La lucha por el ‘pichichi’ está entre ellos porque el portugués Kiko Costa (61) ya terminó su participación en el torneo.
Las responsabilidades están más repartidas en Alemania, que cuenta también con mucho talento en su primera línea con el central Juri Knorr o los laterales Renars Uscins, Julian Köster, Miro Schluroff y Marko Grgic. Renars Uscins (41 goles y 19 asistencias), Juri Knorr (31 y 14), el extremo Lucas Zerbe (31), el pivote Johannes Golla (27) y Julian Köster (21 y 28) son sus máximos realizadores en el Europeo.

El portero alemán Andy Wolff, celebrando una parada durante el Europeo
Sebastian Elias Uth / EFE

El duelo de porteros se antoja otro factor crucial de la final, frente a frente seguramente los dos guardametas más determinantes del momento, el danés Emil Nielsen y el alemán Andy Wolff, que lleva más paradas que nadie (77) con el mejor porcentaje entre los porteros titulares (32,08%). Nielsen es segundo con 73 paradas y 30,54% de acierto. Kevin Möller (25 y 36,76%) y David Späth (24 y 25,53%), habitualmente suplentes, son también dos guardametas excepcionales.
Un día más, 15.000 entusiastas espectadores llenarán el Jyske Bank Boxen de Herning, otro punto a favor de los daneses. «Para ganar a Dinamarca necesitamos hacer un partido perfectoâ€�, admite el seleccionador de Alemania, el islandés Alfred Gislason, que tiene la duda del especialista defensivo Tom Kiesler. Sin él, Golla y Köster forman igualmente un centro de la zaga muy sólido, igual que Magnus Saugstrup y Simon Hald, la habitual pareja danesa.