Ya se conoce el colegiado que pitará este miércoles 21 de enero en Praga (21 horas) el trascendental partido que el FC Barcelona jugará ante el Slavia, correspondiente a la penúltima jornada de la ‘fase Liga’ de la Champions League 2025-26. El árbitro inglés Chris Kavanagh, de 40 años de edad y que lleva dirigidos tres encuentros en la fase actual de liguilla de la Champions League y otros tres en la Europa League, debutará impartiendo justicia con un equipo de LaLiga española en la competición internacional.
El Barça de Hansi Flick se juega conservar sus aspiraciones de clasificarse en el Top-8 de la fase Liga, objetivo que de consumar conlleva el premio de evitarse una eliminatoria previa antes de que empiece la ronda de octavos de final.
Kavanagh tiene un único precedente arbitrando a un equipo español, pero fue en la Youth League, la Champions League juvenil, con el Real Madrid. Kavanagh es árbitro internacional FIFA desde 2019 e integrante de la lista élite de la UEFA desde diciembre de 2025.
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Será la cuarta vez que pite al equipo de la República Checa con un balance de dos derrotas y una victoria. La última vez fue esta misma temporada, en la derrota (3-0) ante el Inter en Milán. Esta temporada también ha arbitrado los partidos Kairat Almaty-Pafos (0-0) y Eintracht-Atalanta (0-3). En el VAR estará el también árbitro inglés Peter Bankes, de 43 años.