Fue la gran noticia del once inicial que planteó Diego Pablo Simeone, en el duelo ante el Inter de Milán. La titularidad de Johnny Cardoso en el crucial partido de Champions League fue toda una sorpresa. Nadie lo vio venir, ya que no habÃa jugado oficialmente desde agosto, cuando habÃa tenido sus últimos minutos.
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El estadounidense se habÃa lesionado en la tercera jornada, después del duelo ante el Deportivo Alavés, en uno de los entrenamientos posteriores de la semana. Un esguince de tobillo que le dio muchÃsima guerra, del que le costó recuperarse. Y cuando lo hizo, un golpe le hizo recaer.
Su última participación habÃa sido en Mendizorroza, el 30 de agosto. Hasta su regreso al equipo, en el campo, pasaron casi tres meses. Para ser escrupulosos, dos meses y 25 dÃas. O lo que es lo mismo, 88 dÃas en total, con 15 partidos entre medias. Vamos, más de un tercio de temporada en blanco para él.
Cardoso disputó 59 minutos contra el Inter, y demostró un desempeño positivo en acciones defensivas y duelos, una señal que puede hacerle tener más protagonismo en el futuro del equipo, porque para eso fue firmado. Se le notó esa falta de ritmo, porque una de sus virtudes, la de la circulación, se quedo en apenas un 69% de acierto en el pase. De los 26 que intentó, sólo 18 llegaron a su destino. Tuvo un 33% de acierto en los duelos, de los tres que intentó, sólo se llevó uno. Mejor en las entradas, con un 100% de acierto, tres de tres.
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Diego Pablo Simeone, entrenador del Atlético de Madrid, explicó que la decisión de darle minutos a Cardoso se debió a su notable mejora en los entrenamientos. Simeone mencionó que, además de una lesión previa, la falta de minutos de Cardoso se debÃa a que no estaba convenciendo y a la fuerte competencia en el mediocampo.
“Me quiero detener en Johnny Cardoso, que hace mucho que no juega, que padeció la lesión que lo dejó bastante tiempo afuera. Que obviamente Koke está haciendo un muy buen trabajo. Que Barrios también puede trabajar en ese lugar. Y está entrenando mejor. Como está entrenando mejor y lo veo mejor, jugó. Ni más ni menos que por eso. Porque lo siento que está cerca de lo que nosotros necesitamos y que el equipo necesita. Y más comportamiento tengamos en los entrenamientos de esta manera, más posibilidades tenemos de participar�, comentó Simeone.
EL ORGULLO DE CARDOSOPor su parte, el futbolista, a través de las redes sociales, compartió un emotivo mensaje, que representa lo mal que lo ha pasado en estos casi tres meses, sin poder ayudar al equipo. HabÃa entrado ya en las convocatorias en la cita ante el Betis, el pasado 27 de octubre, aunque finalmente se quedaba en la grada. Desde entonces, banquillo, sin minutos.
“Hoy cumplà uno de los sueños más grandes de mi vida. Una felicidad insoportable por poder debutar en la Champions League, y no podrÃa haber sido en ningún otro lugar ni de ninguna otra manera. ¡Dios es maravilloso!â€�, comenzó escribiendo el estadounidense.
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“Gratitud por todo lo que me ha dado y por toda la fuerza que me ha dado durante el camino para llegar hasta aquÃ. ¡Que nuestros sueños se sigan haciendo realidad! Una noche que quedará grabada para siempre en mi vida. Orgulloso de ser parte de esta familia. ¡Seguimos adelante con valentÃa y corazón!â€�, añadió el centrocampista.Â