Así juega el Chelsea: orden defensivo y vértigo por las bandas

Después de unos años complicados y la multimillonaria inversión del nuevo propietario Todd Boehly, el Chelsea recuperó su status el curso pasado de la mano de Enzo Maresca (45 años). Con el italiano al mando alzaron la Conference League y el Mundial de Clubes y clasificaron de nuevo para Champions, una dinámica positiva que han mantenido este año y los confirma como uno de los mejores equipos del mundo. Ahora tendrán el reto de medirse en Champions al Barça, en un duelo en Stamford Bridge que promete emociones fuertes.

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Equilibrio en la retaguardiaEl internacional español Robert Sánchez (28) se mantiene como titular bajo palos, aunque sigue sin despejar las dudas con su rendimiento. Estará escoltado por una línea de cuatro defensas, con el capitán Reece James (25) y Marc Cucurella (27) como laterales de calidad contrastada y la dupla menos fiable de centrales ingleses de Trevor Chalobah (26) y Tosin Adarabioyo (28), aunque el francés Wesley Fofana (24) también podría ser titular en el eje de la zaga. Otro francés como Malo Gusto (22) sería una opción en el lateral derecho si James acaba partiendo desde el banquillo. El orden en la retaguardia, sin alardes, ha sido clave para que los londinenses hayan mantenido seis veces la portería a cero en 12 partidos de Premier League, aunque en Champions han recibido seis tantos en cuatro encuentros.

Sala de máquinas incansableLa gran fortaleza del Chelsea es la dupla que forman el argentino Enzo Fernández (22) y el ecuatoriano Moisés Caicedo (21) en la medular. Los dos fichajes más caros de la historia del conjunto de Stamford Bridge (121 y 116 millones) están siendo de los mejores del mundo en su puesto en la presente temporada, combinando trabajo a destajo y calidad con el balón en los pies, y prometen una bonita pugna con el centro del campo azulgrana. También está rindiendo a buen nivel el brasileño Andrey Santos (21), titular en Burnley para dar un respiro a Caicedo y que apunta al banquillo ante el Barça. Las lesiones de Roméo Lavia (21) y Dário Essugo (20) dejan con pocos efectivos a la media ‘blue’, pero Maresca respira tranquilo con la inagotable pareja de Caicedo-Enzo. Muy cara, pero muy buena.

Extremos muy descaradosSi lo más destacado del cuadro londinense es el doble pivote, el principal peligro del Chelsea llegará por las bandas. El brasileño Estevao (18), pretendido en el pasado por el Barça, y el portugués Pedro Neto (25) parten como favoritos para salir de inicio contra los culés. El ex del Palmeiras está sorprendiendo en su primera campaña en Europa, con cuatro goles y una asistencia, y seguro que estará motivado para la cita frente al Barça. Sin embargo, no hay que olvidar que en la plantilla ‘blue’ también están los jóvenes Alejandro Garnacho (21), Jamie Gittens (21) y Tyrique George (19) como alternativas en los extremos. Todos ellos son vertiginosos y talentosos en el regate para superar a sus defensores, por lo que el Barça deberá estar muy atento.

Sin Palmer, gol repartidoPese al buen nivel ofensivo del Chelsea, segundo equipo más anotador de la Premier con 23 dianas, la ausencia de Cole Palmer es un contratiempo muy importante. La lesión de la estrella deja al equipo sin un goleador contrastado que marque diferencias. Una prueba de ello es que el máximo realizador del curso es Enzo Fernández, con cinco goles, y le siguen Caicedo, Neto, Estevao y Joao Pedro, todos con cuatro. En verano llegó precisamente Joao Pedro (24), por el que pagaron la friolera de 63,7 millones al Brighton, y también Liam Delap (22), por otros 35,5 ‘kilos’ procedente del Ipswich, pero tras sus buenos partidos en el Mundial de Clubes no han mantenido su eficacia. De hecho, Joao Pedro está jugando más como mediapunta tras la lesión de Palmer y eso podría haber afectado a sus cifras. 

Recordar que en el Chelsea está el canterano azulgrana Marc Guiu (19), quien está creciendo y en la reciente victoria ante el Burnley repartió una asistencia. Ya marcó en Champions contra el Ajax y en la EFL Cup ante el Huddersfield. Con todo ello, el Chelsea cuenta con una plantilla de alto nivel con la que intentará batir al Barça.