Siempre viene bien que un entrenador como Ronald Koeman, que conoce el perfil de jugador que encaja en el centro del campo de un club como el Barça, compare a un talento holandés con Pedri González, una de sus apuestas cuando llegó al banquillo azulgrana. Pero lo cierto es que la dirección deportiva del FC Barcelona ya conoce a la perfección a Kees Smit, centrocampista de 19 años del AZ Alkmaar y de la selección Sub-21 neerlandesa. Era imposible que nadie tomara nota de sus prestaciones después del partidazo y del brillante gol que marcó en el Estadi Johan Cruyff con aquel maravilloso AZ que eliminó (0-3) al Juvenil A del Barça en octavos de final de la UEFA Youth League 2022-23. Se proclamó campeón tras tumbar también al Real Madrid en cuartos de final (4-0).
Aquel 1 de marzo, con 17 años recién cumplidos, Kees Smit vio adelantado a Ander Astralaga desde muy lejos y le sorprendió con un extraordinario golpeo para anotar el 0-1 y abrir la victoria. Marc Casadó y Lamine Yamal, titulares en aquel partido, lo sufrieron. MD ya elaboró un informe cuando el AZ se proclamó campeón citando a Smit como uno de los jugadores que el Barça deberÃa tener en cuenta para el futuro.
Además, Kees Smit, informado en la concentración de la selección Sub-21 de las palabras de Ronald Koeman en la absoluta, no ocultó en la ESPN sus preferencias en un momento en el que el Real Madrid también le sigue los pasos: «Veo todos los partidos del Barcelona. Es simplemente mi club preferido. Me encanta ver a Pedri y a Frenkie de Jong», reveló, sonriendo sobre la comparación con el canario: «Entiendo que a la gente le haya parecido un sÃmil bastante extraño. Antes era De Bruyne y ahora soy Pedri. O Frenkie de Jong».
Precisamente, De Jong, preguntado por Smit este lunes, fue más prudente que Koeman con las comparaciones: «Ya he hablado de él con algunos compañeros, pero no creo que sea prudente juzgarlo ahora mismo. No creo que nadie se parezca a Pedri; no hay muchos que jueguen como él. No creo que tengamos un jugador de ese tipo. Creo que Kees tiene mucho talento, pero no es inteligente hablar demasiado de él en este momento. No le beneficia; solo crea grandes expectativas».
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Las palabras de Koeman que le recolocaron en el escaparate no tuvieron desperdicio: «Tengo que tener cuidado con lo que digo, pero entrené a Pedri en el Barcelona y veo muchas similitudes en Kees Smith. Los cambios de dirección, el uso de ambos pies, la visión de juego… son cosas que observé en Pedri por aquel entonces. Si alcanza la mitad de lo que Pedri está logrando en su carrera, todos estaremos contentos».