Las estrellas del fútbol se están involucrando cada vez más en los e-sports o deportes electrónicos, lanzando proyectos y haciendo colaboraciones ambiciosas. Por ejemplo, Sergio Agüero está desarrollando RÜ Esports, Virgil van Dijk se convirtió en accionista de Tundra y Mesut Özil ha lanzado su propia organización llamada M10 Esports. Dado que los e-sports están ganando popularidad rápidamente, la elección de Erling Haaland parece inesperada. El noruego ha tomado un camino diferente y ha declarado que quiere que el ajedrez vuelva a sus días de gloria. El día de hoy, 1xBet TV te explicará por qué el jugador eligió precisamente este deporte.
Nuevo gran tour de ajedrez
Erling no se unió al proyecto como un aficionado cualquiera, sino como alguien con un papel en específico que debe desempeñar. La estrella del Manchester City fundó la compañía Chess Mates con el empresario noruego Morten Borge y también se convirtió en un inversor estratégico de Norway Chess. Esto no es solo un pasatiempo para él, sino un intento de convertir el ajedrez, una vez más, en un deporte importante y de gran repercusión mediática del que se hable en las noticias deportivas de hoy / daily sports news.
La magnitud y ambición del proyecto se pueden apreciar a simple vista. Norway Chess, en colaboración con FIDE, va a iniciar el Total Chess World Championship Tour, una importante serie internacional de ajedrez diseñada para realizarse por al menos 16 años. El formato involucra cuatro torneos al año y el campeón se determina basándose en el desempeño obtenido en las tres modalidades: Fast Classic, Rapid y Blitz. Para otoño de 2026, ya se planea realizar un torneo piloto y se espera que la temporada completa pueda comenzar en 2027.
La idea principal es acercar el ajedrez a los e-sports al hacer el deporte más rápido, compacto y comprensible para un público más amplio, ya que está dirigido principalmente a los espectadores que no ven muy atractivo el hecho de pasar horas viendo un solo juego. La próxima gira ya cuenta con algunos nombres destacados y se espera que en el torneo piloto participen Magnus Carlsen, Gukesh, Hikaru Nakamura, Fabiano Caruana, Wei Yi, Praggnanandhaa y otros ajedrecistas de renombre mundial. El premio total mínimo anual se ha fijado en 2,7 millones de dólares, una suma bastante cuantiosa para los estándares del ajedrez.
Por qué Haaland es tan importante para el proyecto
Según Erling Haaland, el ajedrez tiene todas las posibilidades de convertirse en un deporte aún más grande e importante para una audiencia global y quizás ese sea el sentido de todo esto. El futbolista aporta a este proyecto no solo con su nombre y sus recursos económicos, sino también con la mentalidad de alguien que viene del mundo del deporte de alto nivel y que ha visto un gran potencial en el ajedrez.
En sus propias palabras, Haaland establece un paralelismo muy claro entre el ajedrez y el fútbol. Habla de estrategia, de rapidez mental y de la capacidad de anticipar cómo se desarrollará una situación varias jugadas antes. Viniendo de él, suena especialmente convincente, al fin y al cabo, no se trata de un entrenador desconocido ni de un experto en mercadotecnia, sino de uno de los futbolistas más reconocidos del mundo.
Kjell Madland, director ejecutivo de Norway Chess, afirma sin rodeos que Erling Haaland es imprescindible para el proyecto, no solo como inversor, sino también como alguien capaz de atraer a un nuevo público. Esa es una descripción muy acertada de su papel. El ajedrez cuenta con una rica historia y con algunos nombres famosos, lo que le falta es otra cosa: un espectáculo que pueda presentarse ante millones de personas no solo como un deporte intelectual, sino también como un auténtico espectáculo.
¿Recuperará el ajedrez su popularidad?
El ajedrez ya ha tenido momentos en los que ha traspasado con creces los límites de solo llegar a su público habitual. Por ejemplo, Bobby Fischer consiguió que el juego resultara atractivo incluso para personas que no tenían ningún interés en el tablero, al igual que Magnus Carlsen, quien pudo volver a atraer la atención del público general al ajedrez. Sin embargo, la pregunta es: ¿cómo se puede convertir todo esto en un producto de entretenimiento importante y estable?
El proyecto en el que participa Erling Haaland tiene como objetivo hacer frente a este reto. Una sola persona no puede devolver al ajedrez a su antigua popularidad, pero el noruego ya ha dado un paso que ha vuelto a situar a este juego en el centro de atención de las noticias deportivas / sports news de todo el mundo.