Autor : Monojit Mandal
AC Milan-Newcastle United
La fase de grupos de la Liga de Campeones de la UEFA 2023-24 arrancó con un emocionante partido entre el AC Milan y el Newcastle United. El orgullo del Milan había sufrido un duro golpe tras la humillante derrota por 5-1 ante su eterno rival, el Inter de Milán, en el Derby della Madonnina del pasado sábado. La derrota en la Serie A marcó el final de una impresionante racha de tres victorias consecutivas. El entrenador del Milan, Stefano Pioli, se encuentra en una situación precaria de cara al choque del martes.
Por otro lado, el Newcastle United puso fin a su racha de tres derrotas consecutivas con una trabajada victoria por 1-0 sobre el Brentford en su último partido de la Premier League. El Newcastle es actualmente undécimo en la liga, muy lejos de sus elevadas ambiciones. Sin embargo, Eddie Howe, el entrenador del equipo, se muestra optimista y cree que este logro podría desencadenar un resurgimiento.
Aunque el Milan es el favorito, no sería prudente descartar la posibilidad de una victoria a domicilio del Newcastle.
PSG-Borussia Dortmund
El partido en casa del París Saint-Germain contra el Borussia Dortmund es uno de los más interesantes del programa del martes. El Parque de los Príncipes ha sido un fortín para el PSG en la UCL, con 26 victorias y 6 empates del club francés en sus últimos 33 partidos de la fase de grupos. El único tropiezo se produjo en octubre de 2020 contra el Manchester United, lo que pone de manifiesto las grandes posibilidades del PSG frente al BVB.
Barcelona contra Royal Antwerp
Por su parte, el Barcelona se enfrentará al Royal Antwerp, y los españoles parten como grandes favoritos. El entrenador del Amberes, Mark van Bommel, se enfrenta a una ardua tarea después de no haber logrado la victoria en ninguno de los nueve partidos de Liga de Campeones que ha dirigido, con cuatro empates y cinco derrotas. Su récord le sitúa entre los tres entrenadores que han dirigido más partidos de la UCL sin ganar.
Lazio-Atlético de Madrid
En Roma, el Lazio se enfrenta al Atlético de Madrid, y el equipo español es favorito para llevarse los tres puntos. El contraste entre los 19 partidos consecutivos de Liga de Campeones del Lazio sin dejar su portería a cero y la reputación del Atlético de Madrid como especialista en porterías a cero en el torneo (50 porterías a cero en 117 partidos, un impresionante 43%) explica por qué las apuestas están a su favor.
Manchester City-Estrella Roja de Belgrado
El Manchester City, vigente campeón, comienza su defensa del título en casa contra el Crvena Zvezda, más conocido como Estrella Roja de Belgrado. El equipo de Pep Guardiola tiene muchas posibilidades de ganar en el Etihad Stadium, ya que la tradición favorece a los campeones en su primer partido de la liguilla. En las 28 temporadas anteriores, el vigente campeón solo perdió una vez su primer partido de la fase de grupos: el Liverpool cayó 2-0 ante el Nápoles en 2019-20.
Real Madrid-FC Unión Berlín
El Real Madrid, con ocho Ligas de Campeones de la UEFA en su palmarés (14 si se incluye la antigua Copa de Europa), será un reto formidable para el FC Union Berlin en su debut en la UCL. El Unión Berlín se convierte en el quinto equipo que se enfrenta al Real Madrid en su primer encuentro de la Liga de Campeones, y su historial sugiere un comienzo difícil, ya que los cuatro rivales anteriores cayeron derrotados.
Arsenal-PSV Eindhoven
El Arsenal es el gran favorito en su partido contra el PSV Eindhoven. Esto marca el regreso del Arsenal a la Liga de Campeones por primera vez desde la temporada 2016-17. Cabe destacar que la única derrota del Arsenal en la Europa League de la temporada anterior fue ante el PSV, que se impuso por 2-0 en casa. Los cuatro partidos anteriores del Arsenal fuera de casa contra el equipo holandés se saldaron con empates o derrotas.
Bayern de Múnich-Manchester United
El choque entre el Bayern de Múnich y el Manchester United en el Allianz Arena es sin duda el plato fuerte de la primera jornada. El Bayern de Múnich nunca ha perdido contra el Manchester United en casa en la Liga de Campeones de la UEFA, con tres victorias y dos empates en sus cinco enfrentamientos anteriores. Sin embargo, el inolvidable triunfo del Manchester United en la final de 1999 sigue siendo un recuerdo entrañable en la historia del fútbol. A pesar de sus recientes desafíos, Harry Kane, el nuevo delantero estrella del Bayern de Múnich, sigue representando una importante amenaza para el United.
En otros partidos: El RB Leipzig será favorito en su visita al Young Boys, mientras que el Oporto debería sumar tres puntos en su visita al Shakhtar Donetsk. El Celtic confía en sus posibilidades en el partido a domicilio contra el Feyenoord. El Galatasaray espera al Copenhague, mientras que el Benfica vencerá probablemente al RB Salzburgo en su propio estadio. El Nápoles, campeón de Italia, es favorito para el partido a domicilio contra el Braga. El Sevilla también debe ganar al Lens en casa, mientras que el Inter debe vencer a la Real Sociedad a domicilio.