La Real Sociedad afronta este miércoles (21h) en San Mamés la primera batalla de las semifinales de la Copa del Rey Mapfre ante el Athletic. Un derbi vasco fundamental en el torneo del KO, algo que no es demasiado habitual en la historia, más allá del ya conocido derbi eterno del 3 de abril de 2021 en el que los txuri urdin se impusieron a los rojiblancos en la final de La Cartuja para alzarse con el tÃtulo y romper 34 años de sequÃa.
También hubo enfrentamientos entre los vecinos en rondas previas, y más en concreto en San Mamés. Pero hace mucho que no se daba la circunstancia. Concretamente desde 1987 y 1986. En ambas ocasiones la Real Sociedad logró sacar buenos resultados del hogar rojiblanco en Bilbao y eliminarles de la competición para avanzar de ronda. Y en ambas ocasiones el entrenador realista era el mÃtico John Benjamin Toshack. El galés es una leyenda en la Real por cosas como esas. En mayo de 1986 se enfrentó al Athletic en la primera ronda de la ya extinta Copa de la Liga. Ganó 2-1 en Atotxa y en San Mamés fue capaz de mantener la renta con un 2-2 que le permitió avanzar de ronda.Â
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Pero el precedente que marca más la lÃnea a seguir fue el siguiente. En 1987, en la Copa del Rey, la Real tuvo que enfrentarse a sus vecinos de Bilbao en las semifinales, con una plaza en la final de Zaragoza en juego. La ida fue en Atotxa, muy tensa, y acabó con 0-0 en el marcador. La vuelta se antojaba complicada en Bilbao pero el técnico galés, con los Arconada, Txiki Begiristain, López Ufarte, Bakero, Gajate, Górriz y compañÃa, se las arregló para asaltar San Mamés con la porterÃa a cero y un gol de Bakero, y plantarse en la final eliminando al eterno rival. A esa final en Zaragoza acudió masivamente la afición de la Real, y el equipo correspondió el apoyo y la ganó a penaltis al Atlético de Madrid.Â
La situación actual puede asemejarse un poco a aquella. Y es que antes de esa victoria, la Real llevaba ocho visitas a Bilbao sin obtener la victoria, incluyendo un KO copero en el 82. Ahora, la Real llegará a la importante cita tras cinco visitas consecutivas sin obtener un triunfo. Tanto entonces como ahora, la Real ya habÃa tenido un resultado decepcionante en Bilbao con el entrenador. Pero ahora es el turno de Matarazzo de lograr lo que Toshack pudo, dar la talla en San Mamés y lograr un buen resultado para afrontar la vuelta en Anoeta.