Autor : Soorya G
Los pesos pesados italianos AC Milan y Nápoles se enfrentarán el miércoles en los cuartos de final de la Liga de Campeones de la UEFA. Los dos equipos se enfrentarán en el segundo de los tres choques que protagonizarán en pocas semanas, después de enfrentarse en la Serie A hace unas semanas, justo después de la pausa internacional. El AC Milan de Stefano Pioli, vigente campeón de la Serie A, estuvo increíble en su reciente enfrentamiento con los Gliazurri, goleando por 4-0 a los líderes de la liga.
Los hombres de Stefano Pioli esperan más de lo mismo de su equipo, teniendo en cuenta que se jugará en un ambiente favorable en el emblemático San Siro. El entrenador del Nápoles, Luciano Spalletti, está ansioso por enderezar el rumbo en su intento de llegar hasta el final en la máxima competición europea de clubes. De producirse, sería una victoria histórica para el Nápoles, que nunca ha saboreado la gloria en la Liga de Campeones.
El Milan, que ganó la Liga de Campeones por última vez en 2007, cuenta con siete títulos en su palmarés, sólo superado por el Real Madrid, cuyo palmarés duplica al del AC Milan. Este último, por su parte, espera alcanzar los ocho títulos para compensar una temporada liguera irregular para sus estándares.
El Milan es cuarto en la tabla de la Serie A en estos momentos, a 22 puntos del líder, el Nápoles, que viene de ganar en casa. El AC Milan está inmerso en una lucha a seis bandas por las otras tres plazas europeas, ya que la Serie A, aparte del primer puesto, ha sido extraordinariamente competitiva. El Milan, junto con el Lazio, el AS Roma, el Inter, el Atalanta y, potencialmente, el Juventus, se disputarán las plazas entre el segundo y el cuarto puesto, pero el reciente estado de forma del Lazio probablemente signifique que acabará segundo, cómodamente.
El veterano entrenador del Lazio, Maurizio Sarri, no podrá alcanzar a su antiguo equipo, pero puede intentar reducir la distancia que separa a su equipo del próximo campeón. El Milan, sin embargo, atraviesa una fase extraña, con una sola victoria en seis partidos. La paliza que le propinó al Nápoles fue su única actuación ganadora, tras haber caído derrotado ante equipos de la zona media de la tabla como el Fiorentina y el Udinese. El fin de semana no pudo sumar los tres puntos en casa, al empatar contra el Empoli. Se dice que Pioli ha dado la voz de alarma a sus hombres antes del choque de alto riesgo, y se espera una mejoría por parte del Milan.
El Nápoles, por su parte, está realizando quizás la mejor temporada de su existencia, con el título de liga prácticamente asegurado a falta de unos meses para el final. Los hombres de Spalletti practican un fútbol ofensivo de gran calidad y son, con toda probabilidad, el mejor equipo del fútbol europeo en estos momentos. Obtuvieron grandes resultados contra los mejores equipos del mundo, incluso en la Liga de Campeones, donde humillaron al poderoso Liverpool por 4-1. El dúo de delanteros Khvicha Kvaratskhelia y Victor Osimen se ha consolidado como una fuerza destructiva en la punta de ataque, con un total combinado de 44 goles esta temporada.
Noticias del equipo
Ambos equipos se enfrentan a una lesión importante pero de corta duración. El delantero talismán del Nápoles, Victor Osimhen, ha quedado descartado, al igual que el legendario ariete Zlatan Ibrahimovic. En su ausencia, ambos equipos seguirán contando con delanteros potentes en un partido tan crucial.
Alineación prevista:
Milán: Maignan; Calabria, Kjaer, Tomori, Hernández; Krunic, Tonali, Bennacer; Díaz, León, Giroud;
Nápoles: Meret; Costa, Kim Min-Jae, Rrahmani, Di Lorenzo; Zambo-Anguissa, Zielinski, Lobotka; Kvaratskhelia, Lozano, Raspadori;
Jugadores clave:
Rafael Leão será el jugador más observado en San Siro el miércoles, sobre todo después de su actuación contra el Nápoles hace apenas una semana. El portugués estuvo sencillamente intocable, marcando dos goles. El segundo de sus dos goles fue increíble, y espera repetirlo en la eliminatoria.
El ascenso de Kim Min-Jae a la cima ha sido increíble. El surcoreano, que no se incorporó hasta el verano, ha impresionado tanto que el club ya ha recibido varias ofertas por él. Tiene una presencia magnífica, es engañosamente rápido y extremadamente organizado en sus tareas defensivas.
Previsiones:
El Nápoles busca la revancha
Tras la humillante derrota en casa en el San Paolo hace unos días, la venganza estará en la mente de Spalletti.
Zambo Anguissa dominará
El camerunés ha estado en plena forma esta temporada, contribuyendo en todos los departamentos. Una figura imponente en el centro, será una pieza crucial del rompecabezas.
Entrada especial de Brahim Diaz
El centrocampista español ha causado sensación en el Milan durante su cesión. El jugador de 23 años fue decisivo en el anterior enfrentamiento entre ambos equipos, y se espera que esta vez no sea diferente.