Autor : Monojit Mandal
La animosidad entre los Philadelphia 76ers y su principal creador de juego, James Harden, ha dado un nuevo giro, y circulan rumores de que la NBA podría intervenir para resolver el conflicto, cada vez más intenso. El descontento de Harden con la organización y su presidente de operaciones de baloncesto, Daryl Morey, creó un ambiente tenso que despertó el interés de la liga.
Según Sports Illustrated, Marc Stein, conocedor de la NBA, aclaró el asunto. Según Stein, cada vez hay más peticiones dentro de la NBA para que se examine la conducta de los Philadelphia 76ers para averiguar si, efectivamente, Daryl Morey engañó a Harden. «Si las acusaciones de Harden son ciertas, implicando que los Sixers adquirieron ciertos compromisos contractuales el pasado verano -una postura que el equipo niega vehementemente-, entonces la liga se enfrentará a graves consecuencias.»
El aparente fracaso a la hora de ofrecer a Harden un contrato máximo a largo plazo parece ser la causa del conflicto. Según Adrian Wojnarowski, de ESPN, Harden, de 33 años, no está contento con que Morey no haya hecho una oferta significativa. Harden aceptó deliberadamente un recorte salarial de 15 millones de dólares para firmar un contrato de 33 millones de dólares con los Sixers para la temporada 2022-23, declinando su opción de jugador de 47,4 millones de dólares.
Los rumores de un creciente distanciamiento entre Harden y Morey surgieron por primera vez en junio, cuando Harden activó una opción de jugador de 35,6 millones de dólares para la temporada 2023-24 y luego expresó su deseo de ser traspasado, con Los Ángeles Clippers emergiendo como su destino preferido.
En un giro inusual, Harden acusó abiertamente a Morey de engaño. Durante una rueda de prensa con Adidas Basketball en China, Harden llamó «mentiroso» a Morey. Harden declaró con vehemencia en un vídeo obtenido por Shams Charania de The Athletic: «Daryl Morey es un mentiroso y nunca formaré parte de una organización de la que él forme parte». También dijo que un reencuentro con los Sixers era poco probable: «Creo que sí. Llevo todo el verano esperando. Para mí, lo importante es concentrarme en lo que puedo manejar y prepararme para esta temporada.»
Mientras tanto, los Sixers habrían cerrado las negociaciones con Harden y se preparan para darle la bienvenida de nuevo para el próximo campo de entrenamiento y la temporada. A medida que suben las temperaturas, la NBA puede verse en la tesitura de tener que lidiar con la creciente enemistad entre James Harden y los Philadelphia 76ers.