El Atlético de Madrid firmó, sobre la bocina, a uno de los mayores talentos del fútbol español. No es casualidad que algunos quieran ver en el murciano, al heredero natural de Pedri, futbolista del FC Barcelona. Aunque él mismo, el propio protagonista, señale que desea escribir su propia historia.
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El jugador de Molina de Segura, es uno de los centrocampistas con mayor proyección del fútbol nacional. Con apenas 20 años, el salto quizás le llegue antes de lo previsto. Pero, claro, el internacional español en categorÃas inferiores, estaba siendo seguido por grandes clubes. Clubes como la Lazio, el Arsenal, el Manchester City o el Real Madrid, le estaban siguiendo activamente de cara al futuro.
De ahÃ, que con la oportunidad sobre la mesa, los 16 millones euros que pagó el Atlético se vean como una auténtica ganga en el mundo de los directores deportivos. Es una buena cantidad, pero favorable a que en el futuro parezca nimia comparada con el valor que podrÃa alcanzar el jugador, si prosigue su desarrollo.
Mendoza debutó profesionalmente en la temporada 22-23, en las filas de un Elche en el que se formó desde las categorÃas inferiores. Hablamos de un jugador que destaca por su calidad técnica, inteligencia táctica y personalidad. Eso, sumado a su procacidad, le valió las citadas comparaciones con Pedri. Tanto por su influencia en la posesión del equipo y por su rol como conector del juego entre la defensa y el ataque. “Creo que soy un jugador que le gusta mucho estar en contacto con el balón. Últimamente, la verdad, que me ha gustado bastante estar en la base del mediocampo. Sà que es verdad que en otros años, he estado un poquito más adelante en esas posiciones un poco más de ataque, pero bueno, me siento muy cómodo en la base. Me gusta sacar el balón, estar mucho en contacto con él y ayudar un poco en el ritmo del partidoâ€�, explicaba el jugador al llegar al Atlético.
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Aunque él tiene otra referencia que quizás sea más cercana a lo que representa el Atlético. De hecho, preguntado por cómo le gusta que le llamen, respondió ‘Rodri’. De Rodrigo Hernández a Rodrigo Mendoza, un jugador que podrÃa convertirse en el ancla del cuadro colchonero, si tiene la evolución que se espera.
DISTINTOS ROLESHablamos de un jugador que puede desenvolverse como mediocentro organizador, aunque también como enganche, como mediapunta e incluso como interior, un poco como comenzó jugando Koke con Simeone, tirado a uno de los carriles, pero con una enorme capacidad para ayudar hacia el centro. El tipo de centrocampista que durante mucho tiempo le gustaba al Cholo para las bandas. No asà ahora, que parece inclinarse por jugadores con más desborde y trabajo por fuera.
En la primera mitad de este curso, el 25/26, acumuló 16 partidos en LaLiga, en el que marcó un gol y dejó un 89% de pases completados con éxito. Algo que ilustra a la perfección la fiabilidad que tiene en el manejo del juego.
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Aparte, hablamos de un internacional español en su total potencialidad. Pasó por la Sub-17, Sub-20 y Sub-21 de la ‘Roja’, estuvo en el pasado Mundial Sub-20, con un gran partido ante Ucrania, en octavos de final. En septiembre de 2025, Mendoza entrenó con la selección absoluta convocado por De la Fuente, algo que podrÃa ser una señal de lo que le espera al jugador.Â