Autor : Monojit Mandal
Se dice que Shawn Marion, un veterano de 16 años en la NBA, desempeñó un papel vital en el establecimiento del baloncesto moderno. La declaración de Marion añade una perspectiva única a su ya estelar carrera, que incluye cuatro elecciones al equipo All-Star, dos selecciones All-NBA y un título de campeona con los Dallas Mavericks en 2011.
Marion habló de cómo su estilo de juego ha afectado al crecimiento de este deporte en una entrevista con Sam Gordon, del Las Vegas Review-Journal. «Puedo decir sinceramente que cambié el juego«, dijo sobre la aparición de «small ball» y baloncesto sin posiciones. «Fui una gran parte del cambio del juego que estamos viendo hoy».
Marion reconoció la dificultad inicial de adaptarse a este nuevo estilo de juego, sobre todo dadas sus características físicas. Con 1,80 metros y 90 kilos, se encontró con rivales mucho más altos que él. A pesar de las dificultades, Marion aceptó el cambio y contribuyó decisivamente a su adopción. «Eso es lo que es ahora», dijo. Es lo que todo el mundo está haciendo ahora.
La capacidad de Marion para jugar en ambas posiciones de pivote a lo largo de su carrera, a pesar de no tener la estatura convencional de un jugador de poste a principios de la década de 2000, demuestra su punto de vista. El estilo de tiro poco convencional de Marion no impidió su éxito, ya que se convirtió en un sólido tirador de tres puntos, acertando el 33,1% de sus intentos a lo largo de su carrera. Anotó más de 20 puntos por partido en dos ocasiones y promedió 15,2 puntos por encuentro.
Aunque las opiniones sobre la reivindicación de Marion pueden diferir, es indiscutible que su estilo de juego ha allanado el camino a jugadores comparables en la NBA. Desde su debut profesional en 1999, la liga ha sido testigo de un aumento del número de jugadores polivalentes que pueden jugar en varias posiciones.
Marion, que nació en Waukegan (Illinois) en 1978, estudió en la Universidad de Vincennes y en la Universidad de Nevada, Las Vegas (UNLV). Fue elegido noveno por los Phoenix Suns en el draft de la NBA de 1999, con los que inició una carrera de nueve años. Marion fue decisivo para que los Suns alcanzaran las finales de la Conferencia Oeste en 2005 y 2006.
Marion fue traspasado a los Miami Heat en 2008, donde pasó una temporada antes de ser traspasado a los Toronto Raptors en 2009. Finalmente, en 2009, se fue a los Dallas Mavericks, donde ganó el título de la NBA en 2011. Marion fichó por los Cleveland Cavaliers tras la temporada 2011, donde puso fin a su carrera en 2015.
La flexibilidad de Marion iba más allá de sus posiciones en el campo. Estuvo excepcional en el rebote, la defensa y la finalización cerca de la canasta. También demostró su habilidad con el tiro de media distancia. La agilidad y persistencia defensiva de Marion compensaban su falta de habilidad para el pase o el manejo del balón, lo que le granjeó fama de jugador que siempre estaba en el lugar adecuado en el momento oportuno.
Marion ha contribuido sustancialmente a varios equipos ganadores a lo largo de su carrera. Fue nombrado cuatro veces miembro del Equipo de las Estrellas y dos veces del Tercer Equipo de la NBA. El mejor logro de Marion fue ganar el campeonato de la NBA con los Dallas Mavericks en 2011.
No se puede exagerar el efecto de Marion en el juego. Se le considera uno de los jugadores más versátiles de la historia de la NBA. Su impacto en la transición al baloncesto sin posiciones y al small ball es evidente, y los logros de su carrera consolidan su lugar entre los jugadores más condecorados de la liga.