En Champions se encuentra más cómodo. Eso dijo un Lamine exultante que dejó muy claro que quiere esta Champions. Con asistencias, centros precisos, regates y goles, Lamine Yamal se erigió en el alma de la reacción de un Barça que empezó precipitado en el Camp Nou y acabó en quinta posición entre los ocho grandes (el único de la Liga española) que no disputarán playoff. De ellos, cinco son equipos de la Premier. No estará el Madrid. Mourinho echó a Arbeloa de los puestos de privilegio con un gol del portero en el último segundo al rematar de cabeza una falta lateral y metió al histórico Benfica en el playoff.
La fórmula de la Superchampions actual es sensacional en la primera fase, mucho mejor que la de antes, en la segunda etapa se mantiene la lógica en los cruces del playoff al jugar los más cercanos al ‘top 8’ con los más próximos a la zona de los eliminados. Si el Madrid, que acabó noveno, deberá medirse a Bodo/Glimt o Benfica (23 y 24), el Atlético, que fue el 14, se enfrentará a Brujas (19) o Galatasaray (20). El Barça no deberá disputar el playoff y luego le tocará seguramente a PSG (11) o Newcastle (12), que deberán medirse a Mónaco (21) o Qarabag (22). Pero el objetivo del equipo de Flick está cumplido y ha sido el único de la Liga que se ha metido entre los ocho mejores equipos de Europa.
El entrenador del Barça fue claro al declarar que no le habÃa gustado nada la primera parte: “Debemos mejorarâ€�, dijo cuando uno de sus objetivos era mantener la porterÃa a cero y no se pudo lograr en toda esta Champions. SÃ, en cambio, que se produjo la buena noticia de anotar un gol de falta directa que no se habÃa producido en los últimos 50 intentos. Fue Rashford el autor de ese tanto que reconcilió al equipo con ese tipo de lanzamientos que se le resistÃan en Champions desde que marchó Messi. También fue positiva la entrada de Marc Bernal en una segunda parte en la que los jugadores blaugrana subieron su nivel de intensidad. La jornada final cumplió las expectativas de sorpresa y emoción al lÃmite. El mayor ‘mourbo’ estuvo en Lisboa cuando el Benfica bajó al Madrid a zona de playoff con un gol del gigantesco meta Trubin (1,99 de estatura) en el minuto 98 desatando la locura en Da Luz.