El Atlético de Madrid cerró su primera vuelta antes de marcharse a Arabia Saudà para disputar la Supercopa de España. Lo hizo en cuarta posición, con 38 puntos. Una renta que, como dijo Simeone, no augura nada más allá del objetivo mÃnimo marcado al inicio de curso.
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“Posiblemente es poco, para el objetivo de llegar con opciones al final de la temporada, pero es lo que logramos. Tendremos que exigirnos en la segunda vuelta porque, con 38 más, sólo alcanza para entrar en Champions�, comentó entonces el técnico colchonero, al acabar el choque ante la Real Sociedad.
Ahora, con la disputa de la jornada 19ª ya concluida, el Atlético está aún más presionado a cuenta de un Villarreal que no desfallece. Ocho victorias en sus últimos nueve partidos de Liga impulsan al Villarreal incluso a sentirse una alternativa al tÃtulo, a ocho puntos del liderato del Barcelona con un encuentro menos, tras sumar 24 de los últimos 27 puntos en disputa. Solo lo venció el Barcelona por 0-2 en ese tramo. En la primera vuelta solo ha caÃdo con el equipo azulgrana, el Atlético de Madrid y el Real Madrid.
El equipo amarillo ya está a ocho puntos del liderato azulgrana y a cuatro de la segunda plaza del Real Madrid, con el añadido, además, del partido menos que ha jugado que todos ellos, aplazado el pasado 14 de diciembre frente al Levante en el Ciudad de Valencia. Lo recuperará previsiblemente a mediados del próximo mes de febrero. Eso hace aún más grande su primera vuelta.
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El Atlético está, ahora mismo a tres puntos del cuadro castellonense, que podrÃan convertirse en seis, si el cuadro amarillo gana el partido aplazado que le queda por disputarse.
La aspiración es “seguir progresando�, rebaja Marcelino ante la prensa. “Tenemos que seguir soñando, pero para soñar hay que mejorar. En una vuelta sólo hemos perdido tres partidos…�, abundó.
Y esos tres encuentros fueron contra sus adversarios directos: el 2-0 contra el Atlético de Madrid en el Metropolitano, el 3-1 contra el Real Madrid en el Bernabéu y el 0-2 contra el Barcelona en el Estadio de la Cerámica. “Y en ninguno estuvimos lejos�, apuntó. Su “extraordinaria� primera vuelta, tal y como la resaltó su entrenador, es de 41 puntos de 54 posibles, porque aún le queda el citado encuentro pendiente con el Levante. Ha ganado trece de sus duelos (2-0 al Oviedo, 5-0 al Girona, 2-1 a Osasuna, 1-2 al Sevilla, 1-0 al Athletic, 0-2 al Valencia, 4-0 al Rayo Vallecano, 0-2 al Espanyol, 2-1 al Mallorca, 2-3 a la Real Sociedad, 2-0 al Getafe, 1-3 al Elche y el 3-1 al Alavés de este sábado).
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Además de los citados Barcelona, Real Madrid y Atlético de Madrid, sólo le redujeron puntos el Betis en la Cerámica (2-2) y el Celta en BalaÃdos (1-1) en sendos empates. Su peor racha del curso fueron dos jornadas sin ganar (dos veces). La mejor han sido seis triunfos consecutivos del 25 de octubre al 6 de diciembre, aunque su estirón va más allá.