El Barça de balonmano, que buscaba su cuarta Champions en cinco años tras ganar en 2021, 2022 y 2024, llegó a su séptima Final Four consecutiva en 2025, pero un arbitraje sibilino en Colonia (tres rojas directas y derrota en el último segundo) condicionó su semifinal contra el SC Magdeburgo (30-31) y le dejó fuera de la final, ganada por el equipo alemán ante el campeón de la Bundesliga, el Füchse BerlÃn (26-32).
Tras aquella lamentable actuación de los árbitros macedonios Slave Nikolov y Gjorgji Nachevski, la 13ª Copa de Europa del Barça deberá esperar a otra ocasión, quién sabe si en 2026 porque el equipo azulgrana lleva de nuevo una interesante velocidad de crucero y ya está virtualmente clasificado para los cuartos de final a pesar de los numerosos cambios en la plantilla.
«El partido contra el Magdeburgo fue un robo. Los árbitros nos robaron el partido de una manera clarÃsima, no querÃan de ninguna manera que ganásemos porque ya llevábamos demasiados años ganando», dijo con rotundidad el presidente del Barça, Joan Laporta, sobre la polémica semifinal de junio pasado.
Lee también
30-31: ¡Drama para el Barça con tres rojas directas y derrota en el último segundo!
LluÃs Carles Pérez
Ya hay reacción oficial del Barça tras el arbitraje contra el Magdeburgo
LluÃs Carles Pérez
Seis meses largos después de aquel polémico partido, Nikolov y Nachevski han recibido un severo correctivo por parte de la Federación Europea de Balonmano (EHF), que les ha suspendido y retirado del inminente Europeo de Dinamarca, Noruega y Suecia (15 de enero-1 de febrero) «por alta probabilidad de manipulación de los vÃdeos» que ambos colegiados enviaron a la EHF para ratificar una forma fÃsica óptima para dirigir partidos en el campeonato.
Todos los árbitros seleccionados para el Europeo deben realizar un entrenamiento de acondicionamiento fÃsico y una evaluación fÃsica obligatorios para «garantizar su preparación fÃsica y su cumplimiento de los estándares de rendimiento», según explica la EHF en su comunicado.
En este proceso, los colegiados tienen que hacer dos grabaciones de vÃdeo de la denominada ‘Prueba de Condición FÃsica Multietapa’, una efectuada a ocho semanas y otra a cuatro semanas del inicio del Europeo. Estos vÃdeos son evaluados por Fitgood Pro, socio de la EHF en materia de condición fÃsica.
Tras la presentación de las grabaciones de Nikolov y Nachevski, a la EHF le notificaron a finales de diciembre que los vÃdeos de los dos árbitros macedonios «podrÃan haber sido alterados y no representar una grabación precisa de toda la prueba».
El técnico Carlos Ortega, en un momento de la semifinal de la Champions entre el Barça y el Magdeburgo
Christopher Neundorf / EFE
La EHF encargó posteriormente a los expertos de Fitgood Pro un análisis más profundo del material y entregó las grabaciones a su socio de integridad, Sportradar. «El análisis exhaustivo reveló evidencia de una alta probabilidad de manipulación de los vÃdeos», destaca la nota de la EHF.
Ante las pruebas disponibles y tras una consulta interna con la dirección del torneo, la EHF ha decidido retirar del Europeo a Slave Nikolov y Gjorgji Nachevski, de manera que habrá 17 y no 18 parejas arbitrales en el torneo, entre ellas dos españolas muy reconocidas internacionalmente, Andreu MarÃn-Ignacio GarcÃa y Javier Ã�lvarez-Yon Bustamante. «El funcionamiento del sistema arbitral del campeonato se mantiene plenamente garantizado», dice la EHF.
«El caso se investigará más a fondo y la EHF se reserva el derecho de iniciar procedimientos legales ante sus instancias legales», concluye su comunicado la Federación Europea sobre la suspensión a Nikolov y Nachevski.