Hansi Flick fue muy respetuoso con el Espanyol en la previa del derbi del RCDE Stadium entre el quinto clasificado y el lÃder. El técnico del Barça elogió al entrenador blanquiazul, Manolo González: «Será un partido interesante, quiero felicitar a Manolo porque es increÃble lo que está haciendo. Llevan cinco victorias consecutivas, es fantástico. Están jugando muy bien, con agresividad, presionando muy bien, también hacen muy bien las transiciones. Tendremos que tener cuidado y jugar a nuestro mejor nivel, es lo más importante».
Recordó que «la última temporada tampoco fue fácil ganar allÃ. Entonces luchaban por mantener la categorÃa. Este año están con confianza, presionan bien y tenemos que ver qué sucede. Tenemos que estar calmados y jugar nuestro mejor fútbol. Es nuestro plan, lo hemos probado y esperamos que funciones. Al final, creo que tenemos mucha calidad para ganar allû.
Dejó claro Flick que «Dani Olmo y Lamine Yamal están preparados. Dani ha jugado el partidillo hoy, no tiene miedo en situaciones de uno contra uno. Ha dado un paso importante. Lamine también está de vuelta, por supuesto». El egarense sale de una lesión en el hombro y el de Mataró no se entrenó el jueves por un malestar general.
Vuelve Pedri, que descansó por precaución en el cierre de 2025 ante el Villarreal. Y con Frenkie de Jong también disponible, surge la duda de si Eric Garcia seguirá jugando de mediocentro tras sus buenas actuaciones en lugar del holandés. Deslizó Flick que apostará por Eric: «Lo veremos mañana, pero Eric está fantástico. Con ‘Cuba’ y Gerard forma un triángulo que nos da estabilidad. También con Jules y Balde».
Sobre sus deseos para 2026, se centró en el dÃa a dÃa y en la salud: «Para mÃ, lo más importante es entrenar como lo hemos hecho las últimas dos semanas. Con calidad, mucha intensidad, muy concentrados. Asà es como puedes mejorar, hay mucho potencial en el equipo. Deseo que todos los jugadores estén sanos. Ya hemos tenido muchas lesiones, ya es suficiente para esta temporada».
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Por último, informado que el derbi será su partido 86 en el Barça, los mismos que estuvo en el Bayern, valoró que «he aprendido mucho este año y medio. Me encanta la mentalidad de Barcelona. Me encanta vivir aquÃ, tengo un staff fantástico. Los jugadores son fenomenales. Todos los empleados nos ayudan mucho, el grupo de comunicación, los directivos, Deco y Bojan… queremos dar lo mejor a nuestros aficionados. Lo siento cada dÃa. Aprecio mucho lo que hay aquÃ, en este club. Daré lo mejor por este club».