Aunque lleve nueve meses fuera del circuito ATP y su forma fÃsica esté ahora mismo aún lejos de los cánones profesionales, el australiano Nick Kyrgios ha dominado por un doble 6-3 a la número 1 del tenis femenino, Aryna Sabalenka, en la última versión de la ‘Batalla de los Sexos’, disputada ante unos 15.000 espectadores en el Coca-Cola Arena de Dubai.
Esa fue la denominación promocional de un partido que, en realidad, fue más un ‘Show de los Sexos’ entre dos jugadores con un perfil ideal para estos festejos.Â
El encuentro fue más un espectáculo y una diversión colectiva que un verdadero pulso entre un hombre y una mujer, una idea que sà tuvo más argumentos en el histórico duelo de 1973 entre Bobby Riggs y Billie Jean King, que se impuso por 6-4, 6-3 y 6-3 en otro capÃtulo de la lucha de la mÃtica tenista estadounidense por la igualdad en el deporte.
El futuro de Kyrgios sigue siendo una incógnita por sus recurrentes lesiones y aspavientos, que coartaron la carrera de un tenista con un talento descomunal: con otra cabeza y ética de trabajo, a nadie le habrÃa sorprendido ver al ‘aussie’ luchando por el nº 1 y los tÃtulos del Grand Slam.Â
Nick, que suma siete tÃtulos ATP, ni siquiera un Masters 1.000 entre ellos, disfrutó en 2016 de su mejor ranking mundial (13º) y alcanzó su cénit llegando a la final de Wimbledon’2022, donde claudicó ante Novak Djokovic.
El buen rollo presidió el partido entre Nick Kyrgios y Aryna Sabalenka
Christopher Pike / EFE
Con esos precedentes y esas condiciones, Nick fue igualmente superior a Sabalenka, la mejor tenista del momento y ganadora de 21 tÃtulos WTA, cuatro del Grand Slam, dos en el Open de Australia (2023, 2024) y otros dos en el US Open (2024, 2025).
DÃas atrás, basándose en su propia experiencia, la exnúmero 1 mundial Garbiñe Muguruza ya habÃa verbalizado las diferencias existentes entre hombres y mujeres dentro de una pista. «Yo creo que incluso un júnior me gana siendo número 1. Es mucha diferencia, no es sólo la potencia, sino fÃsicamente, los músculos, la resistencia, son muchas cosas», explicó Muguruza en la COPE hace unos dÃas.
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Para igualar las cosas, la pista de Sabalenka era un 9% más pequeña y tanto ella como Kyrgios sólo tuvieron un saque. En principio, la bielorrusa debÃa tener los dos servicios, pero finalmente no fue asÃ, una decisión seguramente equivocada porque ese fue un hándicap muy importante para Aryna: de haber tenido dos saques, el encuentro habrÃa estado más equilibrado y tenido más morbo.
En plena pretemporada, a ambos jugadores se les vio pesados de piernas. Kyrgios, que siempre ha sido un jugador de ritmo cansino, pareció por momentos bastante fatigado, pero incluso asà fue modulando la intensidad de sus golpes.Â
Nick jugó para ganar, pero sin avasallar, de ahà que jugase en general con cierta contención, haciendo también muchas dejadas y apretando solamente en puntos concretos ante una Sabalenka que también estuvo lejos de su mejor nivel, lógico a estas alturas de la pretemporada, en plena preparación para el primer Grand Slam del año, el Open de Australia (18 de enero-1 de febrero).