Autor : Monojit Mandal
Conor McGregor, el legendario excampeón de peso pluma y peso ligero de la UFC, tuvo un debut inolvidable en el cuarto partido de las Finales de la NBA 2023 entre los Miami Heat y los Denver Nuggets. Durante su estancia en Miami para promocionar su spray criogénico para el tratamiento del dolor, TIDL, McGregor se enzarzó en bromas físicas con la mascota de los Miami Heat, Burnie, en el Kaseya Centre.
Entre apretones de manos y risas con otros deportistas, como Odell Beckham Jr, McGregor se encontró cara a cara con Burnie, que llevaba un par de gigantescos guantes de boxeo dorados. McGregor, que nunca se echa atrás ante un desafío, derribó a la peluda bola de fuego con un estruendoso izquierdazo que dejó a la mascota inmóvil sobre la cancha. Los entrenadores se apresuraron a socorrer a la mascota y la llevaron inconsciente a los vestuarios.
Mientras que la relajada interacción de McGregor con las mascotas de la NBA ha atraído la atención y la diversión, muchos fans de la UFC esperan con impaciencia su regreso al octágono. McGregor actúa ahora como entrenador en «The Ultimate Fighter Season 31», donde se enfrenta a Michael Chandler. Aunque no se ha fijado una fecha oficial, las especulaciones apuntan a que la pelea entre McGregor y Chandler tendrá lugar cuando termine la temporada.
El ilustre historial de combates de McGregor le ha posicionado como un oponente formidable. Hizo historia al convertirse en el primer luchador de la UFC en ganar campeonatos en las divisiones de peso pluma y peso ligero al mismo tiempo. También ganó títulos en las mismas categorías de peso en la organización Cage Warriors.
Aunque la incursión de McGregor en el boxeo profesional terminó con una derrota ante Floyd Mayweather Jr, su atractivo sigue siendo evidente. Fue la principal atracción en los cinco eventos de pago por visión de la UFC con mayores ventas, y su esperadísima pelea contra Khabib Nurmagomedov en el UFC 229 atrajo 2,4 millones de ventas de PPV, la más alta en la historia de las MMA. Además, su combate de boxeo contra Mayweather generó 4,3 millones de ventas de PPV en Norteamérica, la segunda cifra más alta de la historia de los deportes de combate.
El éxito financiero de McGregor ha sido excepcional fuera del ring. Con unas ganancias registradas de 180 millones de dólares, Forbes le nombró el deportista mejor pagado del mundo en 2021. En 2018, ocupó el cuarto lugar de la lista, con unos ingresos declarados de 99 millones de dólares.