Isaiah Thomas hace una gran revelación sobre las desavenencias entre Kobe Bryant y Shaquille O’Neal

En un anuncio reciente, Isaiah Thomas reveló una intrigante historia sobre Kobe Bryant en el podcast «All The Smoke». La leyenda de los Detroit Pistons dijo que Bryant estaba dispuesto a aceptar un recorte salarial significativo para ganar sin Shaquille O’Neal.

Kobe Bryant y O’Neal formaron uno de los dúos más letales de la historia de la NBA, dominando la liga a principios de la década de 2000 y ganando tres campeonatos consecutivos. Sin embargo, su asociación llegó a su fin tras la temporada 2003-04, cuando O’Neal fue traspasado a los Miami Heat. Aunque Kobe y Shaq eran imparables, su relación empezó a deteriorarse.

En diciembre de 2003, Isiah Thomas se convirtió en el presidente de operaciones baloncestísticas de los New York Knicks, al mismo tiempo que Kobe y Shaq tenían problemas, y Kobe deseaba abandonar los Lakers.

Thomas dijo que Kobe estaba tan decidido a irse que estaba dispuesto a aceptar un salario de excepción de nivel medio con tal de ganar sin su antiguo compañero de equipo. Los jugadores que firmaron con una excepción de nivel medio ganaban entonces menos de 5 millones de dólares por temporada. Y ello a pesar del excepcional rendimiento de Bryant, que promedió 30 puntos, 6,9 rebotes y 5,9 asistencias por partido en la temporada 2002-03.

Hablando en el podcast, Thomas reveló: » [Kobe] voló a Nueva York para reunirse con nosotros y hablar sobre su fichaje por los Knicks. Todo lo que teníamos para ofrecer era la escuela media.«

Kobe Bryant tuvo problemas al principio sin Shaq tras fichar por los Miami Heat

Sin embargo, el deseo de Kobe de ganar sin O’Neal no tenía que ver con el dinero. Simplemente quería triunfar sin su antiguo compañero de equipo. Al final, Kobe no acabó en los Knicks, y Shaquille O’Neal fue traspasado a los Miami Heat tras la temporada 2003-04, donde ganó el campeonato en 2006.

Isaiah Thomas también dijo en el podcast: «En realidad dijo: ‘Tengo que dejar Los Ángeles… Quiero ganar por mi cuenta sin Shaq. Quiero ganar por mi cuenta sin Shaq. Si gano con Shaq, no creo que pueda subir como quiero subir’.

Mientras tanto, Kobe firmó un contrato de 7 años por valor de 136,4 millones de dólares con los Lakers. En su primera temporada sin Shaq, pasó apuros y se perdió los playoffs por primera vez en su carrera, a lo que siguieron dos eliminaciones en primera ronda. Sin embargo, acabó llevando a los Lakers a dos campeonatos consecutivos en 2009 y 2010. Su ilustre carrera baloncestística incluye cinco anillos de campeón y dos premios al MVP de las Finales.