Finiquitada esta semana la primera fase, la Liga Europea EHF, la segunda competición continental, reanudará la competición después del parón por el Europeo de selecciones (15 de enero-1 de febrero) con la apertura de la segunda liguilla, donde los supervivientes, el Fraikin BM Granollers y el Irudek Bidasoa Irún entre ellos, pelearán por conseguir una plaza en las eliminatorias.
La ronda principal constará de cuatro nuevos grupos de cuatro equipos cada uno que arrastran los puntos ganados entre ellos: los primeros de cada grupo pasarán directamente a cuartos de final, los segundos y terceros accederán a octavos y los últimos quedarán eliminados.
El grupo I del Bidasoa Irún será espectacular porque los cuatro equipos son campeones de la Champions sumando entre todos ocho tÃtulos, cuatro el THW Kiel (2007, 2010, 2012, 2020), dos el Montpellier (2003, 2018), uno el SG Flensburg-Handewitt (2014) y otro el equipo vasco (1995).
El Bidasoa comenzará sin puntos porque perdió los dos partidos contra el Flensburg, aunque tuteando en ambas ocasiones al vigente bicampeón de la Liga Europea EHF. La afición de Artaleku tendrá ahora el privilegio de ver también a otro ‘monstruo’ alemán, el Kiel, el nuevo equipo del exportero azulgrana Gonzalo Pérez de Vargas, y el Montpellier francés.
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Tras sellar su pase ‘in extremis’ con una épica remontada ante el Baia Mare (29-28), el BM Granollers estará en un grupo II que se adivina también muy competido porque sus cuatro integrantes comenzarán con dos puntos, los vallesanos gracias a su victoria en la pista del Aarhus (28-29).Â
El técnico Antonio Rama, feliz tras la clasificación del Fraikin BM Granollers en la Liga Europea EHF
BM Granollers (Xavier Solanas) / Otras Fuentes
«Â¡Aún no nos lo creemos! Costó muchÃsimo, pero el equipo se llevó un premio enorme», exclamó el técnico del Granollers, Antonio Rama. «El partido empezó mal, no estuvimos a la altura del escenario, tenÃamos que quitarnos ese miedo que tenÃamos a no hacerlo bien, y en la segunda parte lo arreglamos todo.Â
El FC Porto portugués y el Elverum noruego, hasta hace poco equipos de Champions, serán los próximos rivales del conjunto catalán. La afición vallesana tendrá la ocasión de volver a ver en directo al central Pol Valera, ahora en el Porto: el central catalán se formó en la cantera del Granollers, llegó al primer equipo y el verano pasado acabó su etapa en el Barça.
Liga Europea EHF
Segunda fase
GRUPO I​1. THW Kiel (4 puntos) +11​2. SG Flensburg (4) +4​3. Bidasoa Irún (0) -4​4. Montpellier (0) -11​​GRUPO II​1. Aarhus (2) +4​2. FC Porto (2) +2​3. Elverum (2) -2​4. BM Granollers (2) -4​​GRUPO III​1. MT Melsungen (4) +6​2. HC Vardar (2) +4​3. Kristianstad (2) -4​4. Benfica (0) -6​​GRUPO IV​1. Fredericia (2) +1​2. RK Nexe (2) 0​3. Kadetten Schaffhausen (2) 0​4. TSV Hannover (2) -1El MT Melsungen, dirigido por el técnico español Roberto GarcÃa Parrondo, es el otro equipo que hizo pleno de seis victorias en la primera fase, también de la Bundesliga como el Kiel y el Flensburg, y encabezará el grupo III.
Las cuatro jornadas de la segunda fase tendrán estas fechas, 17 y 24 de febrero y 3 y 10 de marzo. Los octavos se jugarán a ida (31 de marzo) y vuelta (7 de abril), como los cuartos (28 de abril y 5 de mayo). El Barclays Arena de Hamburgo (Alemania) volverá a ser la sede de la Final Four el 30 y 31 de mayo.