En 1966, la cuna del fútbol, Inglaterra, fue sede del octavo Mundial de la FIFA. 1xBetTV Bolivia, plataforma informativa dedicada a las noticias deportivas de hoy, repasa los momentos más significativos de un torneo que marcó época y cuya huella sigue presente seis décadas después.
Un Mundial sin África
Durante la fase de clasificación, la FIFA, argumentando problemas de competitividad y logística, decidió que ninguna selección africana accedería al Mundial de 1966 a través de la eliminatoria continental. La respuesta fue contundente: las 15 selecciones africanas se retiraron del proceso clasificatorio en señal de protesta y boicotearon el torneo de manera conjunta.
El fracaso de Brasil
Brasil llegó a Inglaterra como bicampeón del mundo vigente. Considerada una de las grandes favoritas, la Verde-Amarela perseguía un histórico tercer título consecutivo.
El sorteo ubicó a Brasil en un grupo junto a Portugal, Hungría y Bulgaria. El debut fue prometedor: victoria 2–0 ante Bulgaria con goles, como era de esperarse, de Pelé y Garrincha. Sin embargo, lo que siguió fue un derrumbe inesperado. Brasil perdió sus dos siguientes partidos por idéntico marcador de 1–3, primero frente a Hungría y luego ante Portugal. El desenlace fue duro: los sudamericanos terminaron terceros del grupo y quedaron eliminados antes de las fases finales.
El milagro del fútbol norcoreano
Corea del Norte logró clasificarse al Mundial de 1966 contra todo pronóstico y continuó sorprendiendo durante el torneo. Su estreno fue poco alentador, con una derrota 3–0 ante la Unión Soviética. Pero el rumbo cambió rápidamente. Un empate 1–1 frente a Chile fue seguido por una victoria histórica 1–0 sobre Italia. El único gol ante la Squadra Azzurra lo marcó Pak Doo-ik. Gracias a ese resultado, la hasta entonces desconocida selección norcoreana terminó segunda del grupo, dejando fuera tanto a Chile como a Italia. La hazaña ocupó titulares en las noticias deportivas de la época, y no era para menos: eliminar al tercer lugar del Mundial anterior y a un bicampeón del mundo fue algo extraordinario.
El mayor outsider del torneo aún tenía algo más para ofrecer. En los cuartos de final, Corea del Norte sorprendió nuevamente al ponerse 3–0 arriba frente a Portugal en apenas 26 minutos. La reacción portuguesa fue implacable: cinco goles consecutivos sellaron un triunfo 5–3 en Goodison Park, en Liverpool. El héroe fue Eusébio, autor de 4 goles en una actuación individual legendaria que impulsó a Portugal rumbo al tercer puesto.
El gol más polémico de la final
La final enfrentó a Inglaterra y Alemania Federal en un partido cargado de tensión y giros constantes. Ambos equipos estuvieron en ventaja y el tiempo reglamentario terminó 2–2. En el minuto 101 de la prórroga, Geoff Hurst marcó un gol que se convirtió en uno de los más discutidos de la historia del fútbol. Su remate pegó en el travesaño y botó cerca de la línea de gol. Ante la duda, el árbitro Gottfried Dienst consultó al juez de línea Tofiq Bahramov, quien confirmó que el balón había cruzado la línea. Inglaterra se puso 3–2 y, en el minuto 120, anotó el cuarto gol que disipó cualquier duda, sellando así su histórica conquista del Mundial de 1966.