Autor: Vishwajit Sawant
En un esperado regreso a la forma, Tiquinho Soares hizo sentir su presencia en el Botafogo con un decisivo gol del empate contra el Goiás, el lunes en el estadio Nilton Santos. El delantero, que estuvo dos meses de baja por lesión y empezó el partido en el banquillo, dio a su equipo y a su afición una inyección de moral muy necesaria.
Diego Costa había sido elegido en lugar de Tiquinho en la alineación titular, una decisión que inicialmente causó revuelo. Sin embargo, el máximo goleador brasileño demostró su valía cuando entró en el partido y marcó un gol sensacional. Tras el pitido final, Tiquinho expresó su felicidad por volver a la portería y destacó su preparación física.
«Nos fuimos tristes porque jugábamos en casa. Los aficionados acudieron y nos apoyaron, pero merece la pena destacar este pequeño punto. Estoy muy contento, vuelvo a empezar después de mucho tiempo. Estoy concentrado, el grupo está concentrado, y Botafogo luchará hasta el final por este campeonato«dijo Tiquinho.
En respuesta a las preocupaciones sobre su reciente lesión, añadió: «Estoy bien físicamente, todo el mundo sabe que hace poco tuve una lesión de rodilla. Es complicado. Pero estoy dispuesto a ayudar al Botafogo y a mis compañeros.«
A pesar de la alegría por el gol de Tiquinho, el rendimiento general del Botafogo en los últimos partidos no ha sido estelar, con sólo cuatro puntos ganados en los cuatro últimos encuentros. Esto permitió a sus rivales más cercanos, como el Bragantino, recortar distancias en la clasificación de la liga. Tras el partido, el entrenador Bruno Lage se enfrentó a la decepción de los aficionados, que le llamaron «tonto» por el empate.
Respecto a las críticas y abucheos de la afición, Tiquinho fue diplomático y dijo: «Lo siento, lo siento.Los aficionados querían que ganáramos. Creo que, como he dicho, este punto será importante en el futuro.«
En el partido contra el Goiás, el Estadio Nilton Santos volvió a llenarse hasta la bandera, con más de 34.000 hinchas del Botafogo. Los aficionados crearon un ambiente electrizante antes del saque inicial, con mosaicos y pantallas en 3D. Tiquinho Soares reconoció el papel vital de los aficionados y su apoyo incondicional, e incluso le dedicó un hashtag en las redes sociales como «Día de Tiquinho».
«Es muy importante (este apoyo). Una vez más, pido a los aficionados que vengan a ayudarnos. El Campeonato Brasileño es muy difícil. Con su apoyo, somos más fuertes«, agradeció Tiquinho.
El Botafogo lidera actualmente el Campeonato Brasileño con 52 puntos, manteniendo una ventaja de siete puntos sobre el segundo clasificado, el Bragantino. Su próximo desafío será el domingo, cuando se enfrente al Fluminense en el Maracaná, en un choque que pondrá a prueba su determinación para conquistar el título de liga.