Autor : Monojit Mandal
La polémica existe desde hace años: ¿habrían ganado los Chicago Bulls, liderados por el emblemático Michael Jordan, ocho campeonatos consecutivos de la NBA si Jordan no hubiera abandonado momentáneamente el deporte rey por el béisbol profesional en 1993? El propio Jordan ya se ha pronunciado sobre el tema, ofreciendo una visión de la química del equipo en aquel momento.
Michael Jordan estaba en su mejor momento en 1993, una superestrella del baloncesto a los 29 años. Dominó tanto ofensiva como defensivamente en su última temporada antes de su retirada inicial, liderando la liga en anotación y robos. La posibilidad de que los Bulls ganaran ocho títulos seguidos parecía muy cercana.
Sin embargo, Jordan admitió recientemente a Rick Telander en una entrevista que las relaciones con el equipo no eran favorables a una actuación tan increíble. «Ganar un título de la NBA exige todo de un equipo«, dijo Jordan. «Es difícil imaginar lo agotados que estaban los Bulls después de ganar tres seguidos.«De hecho, los Bulls se enfrentaron a más obstáculos internos y externos que nunca en 1992-1993.
La retirada de Jordan en 1993 dejó un hueco que permitió a los Houston Rockets, liderados por Hakeem Olajuwon, ganar dos campeonatos consecutivos de la NBA. Algunos pensaron que si Jordan no se hubiera ido, la racha ganadora de los Bulls podría haberse prolongado. «La gente dice que si no hubiera jugado al béisbol durante un año y medio, estaríamos disputando nuestro octavo campeonato consecutivo. Pero yo no creo eso. La actitud del equipo fue diferente tras nuestra triple conquista«, dijo Jordan.
Las declaraciones de Jordan sobre la química del equipo en aquellos años subrayan la importancia de la amistad para alcanzar el éxito. Admitió que su extrema competitividad y su deseo de ser el mejor eran a veces difíciles de soportar para sus compañeros. Sin embargo, reconoció la necesidad de unidad del equipo. «En este equipo, nos queremos. «No había celos, animosidad ni nada», dijo Jordan sobre los Bulls de 1998, apodados el «Último Baile». «¿Existe este equipo en alguna otra parte? En nuestro equipo, todo el mundo se lleva bien con todo el mundo y puede pasar el rato con todo el mundo. Y no tenemos miedo de llamar la atención.«
Aunque el hipotético escenario de ocho campeonatos consecutivos sigue dividiendo a los aficionados al baloncesto, las ideas de Michael Jordan sobre la dinámica de equipo y la importancia de la unidad del equipo proporcionan un contexto valioso para entender los retos a los que se enfrentaron los Chicago Bulls durante su histórica carrera en la década de 1990.