Autor: Vishwajit Sawant
El partido, presenciado por 67.350 apasionados aficionados, vio el único gol del encuentro, obra de Calleri, que rompía así su sequía goleadora en la competición. El delantero argentino marcó de cabeza tras un preciso centro de Néstor y un despiste del guardameta del Flamengo, Matheus Cunha, en el minuto 46.
En los primeros minutos, la estrategia del São Paulo, bajo la dirección de Dorival Júnior, resultó más eficaz. El equipo controló la posesión, intercambió pases con calma y mostró calidad en su juego. Alisson controló el centro del campo, mientras que Lucas Moura dio ritmo a los ataques. Antes de los 20 minutos, Wellington Rato y Calleri dispusieron de ocasiones prometedoras, pero sus remates fueron erráticos.
Por el contrario, el Flamengo, con Bruno Henrique, Gabigol y Pedro al frente del ataque, sufrió para crear ocasiones ofensivas. En cambio, el equipo se vio expuesto defensivamente, ya que sus delanteros fueron incapaces de defender con eficacia. Esto permitió a Caio Paulista, Néstor y Rato, de São Paulo, explotar los espacios y representar una amenaza constante.
La actuación del Flamengo en la primera parte se resumió en su incapacidad para registrar un solo disparo a puerta. El único momento prometedor llegó en el minuto 34, cuando Gerson lanzó un rápido ataque, liberando a Bruno Henrique. Sin embargo, la defensa paulista intervino, impidiendo a Gabigol aprovechar la ocasión.
Luego, en el tiempo añadido, el São Paulo encontró el gol que buscaba. Néstor envió un centro preciso desde la izquierda, y Calleri, libre de marca en el segundo palo, aprovechó la indecisión de Matheus Cunha, asegurando el gol decisivo que hizo festejar a los hinchas paulistas.
En la segunda parte, el São Paulo desperdició varias ocasiones, sobre todo por la banda derecha. A pesar de sus esfuerzos, el equipo no logró ampliar su ventaja. Sin embargo, a medida que el partido se acercaba a su fin, la presión del São Paulo se intensificó. En el minuto 43, un error de Matheus Cunha estuvo a punto de costarle caro al Flamengo, pero Lucas Moura desperdició una ocasión de oro.
El Flamengo intentó cambiar las tornas en la segunda parte, con Everton Ribeiro sustituyendo a Victor Hugo. Gabigol empezó a jugar más centrado, y la primera parte fue prometedora, con el Flamengo presionando al São Paulo. Sin embargo, el juego acabó perdiendo intensidad y las ocasiones claras empezaron a escasear.
Con la ventaja asegurada, Dorival Júnior hizo sustituciones para dar más energía al São Paulo. Por otro lado, Sampaoli intentó cambiar las tornas para el Flamengo, pero su decisión de sustituir a Gabigol por Everton Cebolinha fue recibida con abucheos por parte de la decepcionada afición.
Los aficionados del Maracaná estaban visiblemente molestos y su frustración se dirigió al equipo, incluido su querido Gabigol, que fue sustituido en la segunda parte por lesión. Ni siquiera la directiva del club se libró de las críticas, a pesar de los importantes ingresos generados por la venta de entradas, que ascendieron a más de 26 millones de reales. Los aficionados paulistas, unos 3.500, fueron los que más celebraron mientras esperaban el pitido final.
Con este resultado, el Tricolor Paulista llega al partido de vuelta en el Estadio Morumbi de São Paulo con la ventaja del empate. Si el Flamengo logra igualar la diferencia de goles, la suerte del campeonato se decidirá en la tanda de penales.