Autor: Barkha Roy
Sergio Pérez, el piloto de Fórmula 1 que representa a Red Bull Racing, se ha dirigido públicamente a Helmut Marko, asesor de Red Bull en materia de automovilismo, y ha aceptado sus disculpas. Marko fue criticado por los comentarios que hizo durante una entrevista con Servus TV, que dieron lugar a acusaciones de racismo y xenofobia por parte de los aficionados y la comunidad del automovilismo.
La polémica surgió cuando Marko comparó el rendimiento y la mentalidad de Sergio Pérez con los de su compañero Max Verstappen y el excampeón de F1 Sebastian Vettel. Entre las declaraciones de Marko figura la siguiente: «Recordemos que es sudamericano y por tanto no está tan centrado como Max Verstappen o Sebastian Vettel. Pero las carreras son su fuerte, y ha hecho una muy buena carrera. Adelantar a tres pilotos, George Russell y los Ferrari no fue fácil.«
Estos comentarios provocaron rápidamente una fuerte reacción, y muchos condenaron a Marko por hacer lo que consideraban declaraciones racistas y xenófobas. Además, se señaló que la caracterización de Marko de Pérez como «sudamericano» era objetivamente incorrecta, ya que Sergio Pérez es mexicano y geográficamente de América del Norte.
En respuesta a la polémica, Helmut Marko emitió una disculpa formal, reconociendo la naturaleza ofensiva de sus comentarios y subrayando lo inapropiado de hacer generalizaciones basadas en la nacionalidad, la raza o la etnia. Marko dijo: «Me gustaría pedir disculpas por mi comentario ofensivo y quiero dejar absolutamente claro que no creo que podamos generalizar sobre las personas de ningún país, raza o etnia. Intentaba demostrar que la República Checa ha tenido un rendimiento fluctuante este año, pero era un error atribuirlo a su patrimonio cultural.«
Aunque Red Bull Racing y Sergio Pérez se han abstenido de comentar el asunto públicamente hasta ahora, Pérez optó por abordar la cuestión durante una interacción con los medios de comunicación antes del Gran Premio de Singapur. Pérez reveló que había mantenido una conversación privada con Helmut Marko, durante la cual éste se disculpó personalmente por sus comentarios. Pérez dijo que lo más importante para él eran las disculpas de Marko.
Pérez también compartió su perspectiva sobre la situación, diciendo: «Conociendo a Helmut como lo conozco, tengo una relación personal con él. Sé que no quería decir eso. Y a mí personalmente no me ofendió lo más mínimo. Lo que él o yo decimos en los medios de comunicación es diferente de lo que hablamos en persona. Tenemos una buena relación«.
Pérez subrayó que no se sentía personalmente ofendido por los comentarios de Marko, aunque reconoció que podían considerarse irrespetuosos si se tomaban de forma aislada. Subraya la importancia de su relación personal para comprender las intenciones de Marko y aceptar las disculpas.