Autor: Amrit Santlani
Sin Ronaldo, no hay problema para Portugal
Ronaldo fue suspendido para el partido contra Luxemburgo tras recibir una tarjeta amarilla en la victoria por 1-0 contra Eslovaquia el viernes. De hecho, el jugador de 38 años tuvo suerte de no recibir una tarjeta roja directa tras golpear a Martin Dubravka en la cara con sus botas.
Con su tercera tarjeta amarilla en la fase de clasificación, el capitán fue sancionado, pero la selección portuguesa no dio muestras de echar de menos a su máximo goleador, anotando nueve goles contra una débil selección luxemburguesa.
Gonçalo Inácio y Gonçalo Ramos marcaron dos goles cada uno en la primera parte, mientras que tras el descanso, Diogo Jota anotó dos goles; Ricardo Hota, Bruno Fernandes y João Felix también marcaron.
La última vez que estos dos equipos se enfrentaron en el partido de vuelta, Ronaldo marcó dos goles en la goleada por 6-0, y los hombres de Martínez aún no han encajado ni un solo gol para clasificarse para la cita de Alemania del año que viene.
La Seleção tardó sólo 11 minutos en abrir el marcador, con un primer gol de Inácio, de cabeza, tras un preciso centro de Fernandes. Seis minutos más tarde, Ramos marcó el primero de sus dos goles, ya que los visitantes desperdiciaron la posesión del balón y Portugal se mostró demasiado buena e incisiva.
Poco después del descanso, Ramos sumó sus dos goles y sentenció los tres puntos con un buen remate tras un recorte de Rafael Leão. Inácio marcó su segundo gol con otra asistencia de Fernandes al final de la primera parte.
Bruno dio su tercera asistencia al recibir el pase de Jota para marcar el quinto gol tras el descanso, y Horta recibió el pase de Jota para marcar el sexto gol a la hora de juego. Jota completó su doblete, mientras que Luxemburgo estuvo en todas las posiciones defensivas, Fernandes sumó tres asistencias y Félix marcó el noveno gol con un disparo desde el borde del área. Con su última victoria, los hombres de Roberto Martínez se mantienen en cabeza del Grupo J de clasificación para la Eurocopa 2024, tras haber ganado los seis partidos disputados hasta la fecha.
Croacia, primera del Grupo D
Croacia, por su parte, viajó a la capital armenia, Ereván, para mantener intacto su liderato en el Grupo D, pese a haber jugado un partido menos que Turquía.
Bruno Petkovic desperdició una ocasión de abrir el marcador tras un centro de Ivan Perisic, pero los hombres de Dalic no tuvieron que esperar mucho, ya que Kramaric remató a bocajarro para adelantar a los visitantes. Eduard Spertsyan tuvo un brillante disparo desde fuera del área para empatar para Armenia, pero Dominik Livaković hizo la parada.
Perisic tuvo un intento de gol salvado por Ognjen Čančarević en el tiempo añadido de la primera parte. En la segunda parte, Luka Modric envió a Perisic al fondo de las mallas, y el guardameta volvió a obstaculizar al delantero. Hubo más ocasiones en el partido, pero ninguno de los dos equipos logró inquietar a los guardametas y el encuentro terminó 1-0 a favor de Croacia.
Otros resultados:
Grupo D
- Letonia – Gales – 0:2
Grupo J
- Islandia – Bosnia y Herzegovina – 1-0 (Finnbogason consiguió la victoria por la mínima, al marcar en el minuto 91)
- Eslovaquia – Liechtenstein – 3:0 (los anfitriones marcaron tres goles en el minuto SEIS de partido)