Autor : Monojit Mandal
Tras la decepcionante derrota del domingo ante el Gremio (3-0), el técnico portugués Pepa dimitió de su cargo en el Cruzeiro. El martes 29 por la mañana, el club confirmó oficialmente su marcha. La destitución de Pepa se precipitó tras la derrota ante el Gremio en la 21ª jornada del Campeonato Brasileño.
Tras una discusión entre el Consejo de Fútbol y Pepa, se decidió de mutuo acuerdo que Pepa y su equipo técnico, que incluía a Samuel Correia, Pedro Oliveira, Pedro Azevedo y Hugo Silva, dejarían sus puestos. Esta decisión supuso que Fernando Seabra y Vincius Rovaris fueran designados para dirigir la sesión de entrenamiento del equipo el martes. El nombre del nuevo entrenador debería desvelarse en los próximos días.
El paso de Pepa por el Cruzeiro fue bastante breve, poco más de tres meses. Durante este periodo, dirigió al equipo en 25 partidos, con siete victorias, ocho empates y diez derrotas. Aunque Pepa fue considerada brevemente por equipos como el Atlético-MG y el Red Bull Bragantino para la temporada 2023, las negociaciones se rompieron. El Atlético-MG optó por Eduardo Coudet, mientras que el Red Bull Bragantino eligió a Pedro Caixinha.
Pepa fue reconocida por Jorge Jesus, entonces entrenador del Benfica, por su brillantez táctica y dedicación a su profesión en 2021, cuando dirigía al Vitória de Guimarães. Pepa fue aclamada por Jesús como una joven entrenadora brillante que se había ganado su puesto en la liga a base de trabajo y compromiso. El estilo de entrenamiento de Pepa ha calado entre quienes valoran el juego positivo y expresivo sobre el terreno de juego, ya que es conocido por su pasión por el fútbol ofensivo y por conseguir que los jugadores muestren sus habilidades específicas.
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La carrera de Pepa como entrenadora ha tenido altibajos. Cuando entrenaba al Tondela en la temporada 2017/18, una derrota por 5-1 contra el Benfica llamó la atención e incluso creó cierta polémica. En aquel momento, el entrenador del Oporto, Sérgio Conceição, cuestionó la profesionalidad del Tondela, lo que provocó un periodo de tensión en el mundo del fútbol.
Mientras el Cruzeiro busca un nuevo entrenador, la comunidad futbolística espera el anuncio del próximo dirigente que guiará al equipo durante el resto de la temporada.