Autor : Monojit Mandal
Kai Sotto, la sensación del baloncesto filipino, expresó su gratitud por las experiencias únicas que vivió en el extranjero, destacando el papel fundamental que desempeñaron en la formación de su desarrollo como jugador. El espigado atleta, cuya carrera le ha llevado al Adeleide 36ers de la NBL, al Hiroshima Dragonflies de la B.League y, más recientemente, a la Liga de Verano de la NBA 2023 con los Orlando Magic, considera que estas oportunidades le han ayudado a crecer enormemente.
«Como jugador, esto significa mucho para mí», declaró Sotto a ABS-CBN News. La distancia que he recorrido desde mis orígenes en Filipinas para llegar a la Liga de Verano y jugar es increíble. Es una bendición tremenda.«Aprecio cada momento y cada oportunidad que he tenido durante mi estancia allí«.
La trayectoria de Sotto siguió los pasos de otros baloncestistas filipinos pioneros que utilizaron la Liga de Verano de la NBA como plataforma para perseguir sus sueños NBA. Ray Parks Jr, que vistió el uniforme de los Dallas Mavericks en la Liga de Verano de 2015, y Kiefer Ravena, que anteriormente jugó para los Texas Legends de los Mavs en la D-League de la NBA, encabezaron la lista. Del mismo modo, el camino de Japeth Aguilar le llevó a la Sta. María de la Cruz. Cruz Warriors, mientras que Jordan Clarkson, destacado jugador filantrópico de la NBA, fue fichado por el equipo de verano de Los Ángeles Lakers durante su temporada de debut.
Sotto ve con esperanza inquebrantable una oleada de talentos filipinos que causarán impacto en el escenario de la NBA. «Espero que lleguen más filipinos. Confío en que más jugadores filipinos puedan jugar allí«comentó.
Sotto se trasladó a Estados Unidos en 2019 para participar en la NBA G League Ignite, donde destacó, promediando 13,6 puntos, 5,8 rebotes y 1,5 tapones por partido en su temporada de debut. A pesar de no ser seleccionado en el draft de la NBA de 2022, la determinación de Sotto le llevó a los Adelaide 36ers de la Liga Nacional de Baloncesto de Australia (ANBL), donde promedió 7,5 puntos, 4,5 rebotes y 1,0 tapones por partido.
Sotto llevará sus habilidades a la Liga B japonesa en 2023, donde jugará con los Dragonflies de Hiroshima. Sotto, un prometedor prodigio del baloncesto, es todavía un trabajo en curso, siempre perfeccionando sus habilidades. Destacado por su capacidad para rebotear y bloquear tiros, así como por su elegancia alrededor del aro, reconoce la necesidad de mejorar su manejo del balón y su tiro, algo que está dispuesto a hacer por su dedicación y talento.