Autor: Barkha Roy
Más de 30.000 espectadores asistieron a la última sesión de entrenamiento abierto del Corinthians, previa al partido de semifinales de la Copa de Brasil contra el São Paulo. El Neo Química Arena bullía el martes 15 de agosto con los aficionados ansiosos por ver los preparativos del equipo.
Bajo la dirección del entrenador Vanderlei Luxemburgo, el centrocampista Renato Augusto participó en la fase inicial del entrenamiento, mientras que los demás jugadores hicieron un partido compacto sobre el terreno de juego. La sesión se celebró ante una nutrida audiencia de 32.540 entusiastas aficionados.
Sin embargo, el acontecimiento tomó un cariz negativo cuando algunos aficionados del Corinthians volvieron a proferir insultos ofensivos y homófobos contra los seguidores del São Paulo.
Este desafortunado incidente fue el reflejo de otro ocurrido durante el primer partido del Campeonato Brasileño, celebrado en el mismo Neo Quimica Arena. Como resultado, el Corinthians sufrió penalizaciones y sanciones financieras. Además, el equipo se vio obligado a jugar el siguiente partido contra el Vasco a puerta cerrada.
El próximo partido contra el São Paulo, un choque decisivo que determinará el finalista de la competición nacional, está programado para las 19h30 del miércoles 16 de agosto en el Estadio Morumbi. En el partido de ida, el Corinthians se impuso por 2-1.
Los dos goles a favor del Corinthians fueron anotados magistralmente por Renato Augusto, mientras que Luciano marcó uno para el São Paulo.
Para avanzar, el Corinthians sólo necesita un empate en el partido de vuelta. Por otro lado, si el São Paulo consigue una victoria por un margen de dos goles o más, se hará con la codiciada plaza. Si el São Paulo gana por un gol, la eliminatoria se resolverá en la tanda de penales.
A pesar de su meritoria actuación en la Copa Sudamericana, el rendimiento del São Paulo en la escena nacional ha sido menos que estelar en los últimos tiempos. Recientemente, el equipo empató 1-1 con el Flamengo en el Campeonato Brasileiro de Serie A, cuando Lucas Moura marcó su regreso al club con un gol. Sin embargo, sus rivales lograron igualar el marcador con un penalti en los últimos minutos.
Por otro lado, el Corinthians se encuentra en una fase favorable, tras haber superado un complicado inicio de temporada. En el partido más reciente, el equipo protagonizó una impresionante remontada para imponerse al Coritiba por 3-1, con goles de Gil, Yuri Alberto y Wesley, que anularon una desventaja inicial de un gol.