Autor : Monojit Mandal
La dirección de los Utah Jazz realizó un drástico ajuste el pasado verano, optando por traspasar a dos jugadores All-Star y cambiar su enfoque de la competición inmediata a un planteamiento a largo plazo. Su objetivo es capitalizar el potencial de las selecciones de alto nivel, reuniendo a un grupo de jóvenes y brillantes jugadores que se aseguren un lugar entre los mejores de la liga en los próximos años.
La base de este ambicioso planteamiento se sentó con la operación que traspasó a Rudy Gobert a los Minnesota Timberwolves a cambio de cinco selecciones de primera ronda de la lotería. Dos de estas elecciones, Walker Kessler en 2022 y Keyonte George en 2023, ya han dado resultados prometedores. Aunque aún es pronto, estos resultados son buenos después de sólo dos empates, pero los Jazz pueden tener más guardados.
La clave de esta estrategia de futuro es la situación bastante turbia que rodea el futuro de Anthony Edwards con los Timberwolves. Debido a esta incertidumbre, los Jazz podrían hacerse con una elección muy valiosa en el draft de este año. Cuando se combinan con otras tres selecciones de primera ronda previstas para el verano de 2027, incluida su propia elección, la de los Cleveland Cavaliers y la protegida entre las cuatro primeras de Los Ángeles Lakers, esta podría ser una temporada baja crítica para Utah.
Los Jazz están en condiciones de lograr una mezcla constante de éxitos en la cancha, liderados por su actual plantilla y reforzados por un importante capital sin explotar, con una combinación de paciencia y suerte. El impacto de Danny Ainge en el front office de los Utah Jazz fue significativo en una sola temporada, lo que recuerda a su influencia en los Boston Celtics en la década de 2010.
Los Jazz, que empezaron siendo los Jazz de Nueva Orleans antes de trasladarse a Salt Lake City en 1979, han sido una potencia en la postemporada, participando 29 veces y alcanzando las Finales de la Conferencia Oeste en diez ocasiones. A pesar de su notable historia, aún no han ganado ningún título de la NBA.
Conocido por su potente ataque, ha contado con importantes nombres del baloncesto como Karl Malone, John Stockton y Donovan Mitchell. Su defensa es igual de poderosa, con leyendas defensivas como Rudy Gobert y Mark Eaton en sus filas. Los Jazz están ahora dirigidos por el entrenador Will Hardy, el director general Justin Zanik y el propietario del equipo Ryan Smith.