Autor : Monojit Mandal
Los Phoenix Suns se encuentran en una situación inusual con Deandre Ayton, su emergente estrella central, en medio de los rumores de trade en la NBA que circulan por la liga. A pesar de contar con una excelente alineación titular repleta de talentos estelares, los Suns reconocen que Ayton es fundamental para sus aspiraciones al título la próxima temporada, especialmente en una Conferencia Oeste dominada por formidables hombres grandes como Nikola Jokic y Anthony Davis. Sin embargo, la tensa relación de Ayton con la organización ha alimentado los rumores de una posible venta que involucre al jugador de 25 años. Zach Lowe, experto en baloncesto de ESPN, analiza este interesante tema y explica por qué este acuerdo podría no ser posible para los Suns.
Según las últimas investigaciones de Lowe, en la actualidad no existen escenarios realistas de intercambio que den como resultado que los Suns adquieran jugadores o realicen selecciones en el draft dignas de aumentar sus posibilidades de ganar el codiciado título de la NBA. Según los expertos de la liga, el conjunto de habilidades únicas de Ayton, especialmente en el extremo defensivo, es difícil de replicar, lo que lo convierte en un activo vital para Phoenix. El consenso general en la organización es que su principal esfuerzo debe centrarse en sanar la conexión con Ayton y levantarle el ánimo, ya que sigue siendo fundamental para sus aspiraciones al título.
La composición de la plantilla de los Suns, que se basa principalmente en su alineación titular repleta de estrellas, se suma a las complejidades de un intercambio por Ayton. Las anteriores operaciones para adquirir jugadores de alto nivel, como Kevin Durant y Bradley Beal, supusieron sacrificios considerables, que mermaron su capital de contratación y su cantera de jóvenes promesas. Como resultado, conseguir otro pívot que pueda superar las contribuciones de Ayton puede requerir que los Suns renuncien a más de lo que están dispuestos a dar ahora.
El paso de Deandre Ayton por los Suns estuvo lleno de altibajos. Fue decisivo para llevar a Phoenix a las Finales de la NBA en 2021, demostrando el gran potencial que le llevó a ser el número 1 de la selección general en el draft de la NBA de 2018. Sin embargo, las tensiones entre Ayton y la organización comenzaron a aflorar durante la postemporada de 2022, especialmente durante un polémico partido de segunda ronda contra los Dallas Mavericks, en el que discutió con el entonces entrenador Monty Williams.
En medio de tensiones crecientes, Ayton investigó la agencia libre restringida antes de la temporada anterior, firmando una hoja de oferta sin precedentes con los Indiana Pacers. Aunque finalmente los Suns aceptaron la oferta, el rendimiento de Ayton la temporada pasada pudo verse lastrado por la persistente tensión, que provocó un cierto retroceso en su juego.
El objetivo de los Suns es resolver sus dificultades con Ayton y centrarse en su gran potencial para marcar la diferencia entre una salida temprana de los playoffs y un título con un nuevo entrenador y un núcleo renovado. La posición de Ayton en el pick-and-roll y sus habilidades defensivas serán más importantes que nunca con una línea ofensiva que cuenta con Kevin Durant, Bradley Beal y Devin Booker como focos constantes.
Si analizamos la temporada 2021, Ayton mostró unas estadísticas notables, promediando 18 puntos y 10 rebotes por partido, al tiempo que lanzaba un 58% en tiros de campo. Los Suns valoran sus esfuerzos y se comprometen a fomentar su desarrollo como jugador.