Autor : Monojit Mandal
En un movimiento inesperado, el cuatro veces All-Star de la NBA Kemba Walker ha fichado por el AS Monaco de la LNB Pro A francesa para iniciar el siguiente capítulo de su carrera baloncestística. El fichaje por la liga europea se produce tras dos temporadas infructuosas en la NBA, la última con los Dallas Mavericks.
La decisión de Walker de abandonar la NBA para competir en Europa llamó mucho la atención porque era uno de los jugadores de más renombre en hacerlo. Aunque el mundo del baloncesto está intrigado por sus futuras intenciones, el base de 33 años no está seguro de si volvería a la NBA. Su principal objetivo en este momento es abrazar este nuevo viaje y aprovechar la oportunidad que le espera en Mónaco.
Walker reveló en su primera entrevista tras fichar por el AS Mónaco: «No estoy seguro. Obviamente, la NBA es el objetivo final, pero llevo mucho tiempo jugando allí. Por ahora, estoy totalmente centrada en mi nuevo viaje, esta experiencia que vendrá con mi nueva vida. Estoy muy emocionado y deseando aprovechar mi oportunidad en Mónaco. Tengo muchas ganas de ver la ciudad y conocer a la gente, a mis compañeros, al personal y a todo lo relacionado con el club. Habrá momentos memorables. Estoy impaciente por empezar.«
Kemba Walker fue ampliamente considerado como uno de los mejores bases de la NBA en la década de 2010. Durante la mayor parte de su carrera, fue la única estrella de un equipo en decadencia, los Charlotte Hornets. Su mejor temporada fue la 2018-19, la última con los Hornets, cuando promedió 25,6 puntos por partido, 4,4 rebotes, 5,9 asistencias y 1,2 robos.
Sin embargo, la trayectoria de su carrera se vio obstaculizada por problemas crónicos de rodilla. Tras fichar por los Boston Celtics, vio cómo su posición se reducía considerablemente, y sus posteriores experiencias con los New York Knicks y los Dallas Mavericks no produjeron los resultados esperados. La temporada ideal de Walker como All-Star de la NBA en 2019 parecía un recuerdo lejano.
Kemba Walker ve su fichaje por el AS Mónaco como una oportunidad para empezar de cero. Agradece la confianza del club en su capacidad y espera desempeñar un papel más importante en el equipo, siempre que se mantenga sano.
«El club estaba muy interesado en mí, y yo sólo quería formar parte de un club que me quisiera y creyera en mí«, dijo Walker. «Me di cuenta de que los directores pensaban que yo podía ayudarles a progresar. Eso fue lo que me convenció y motivó para unirme al Mónaco. Además, es una ciudad excepcional en la que me gustaría pasar algún tiempo y adquirir nuevas experiencias vitales. Así que va a ser muy divertido y estoy entusiasmado con la oportunidad. Sólo quiero seguir jugando al baloncesto a un alto nivel, y el Mónaco me lo permite.«