Autor: Barkha Roy
Almería – Rayo Vallecano – 0:2
Para empezar la nueva temporada de La Liga, el delantero del Rayo Vallecano Randy Nteka demostró su habilidad marcando un gol y orquestando otro, llevando a su equipo a una decisiva victoria por 2-0 ante el Almería.
Tomando el mando desde el principio en el partido inaugural de la liga, el Rayo acaparó el protagonismo con dos penaltis rápidos, que supusieron el debut del recién nombrado entrenador Francisco Rodríguez. Rodríguez asumió el cargo tras la marcha del exitoso Andoni Iraola, que se aventuró en la Premier League con el Bournemouth.
El centrocampista Isi Palazón, conocido por ser el máximo goleador del Rayo la temporada anterior, transformó con elegancia un penalti a los 20 minutos de la reanudación. La ocasión se produjo tras una polémica falta cometida por el defensa del Almería Edgar González sobre Nteka dentro del área durante la disputa de un balón.
Randy Nteka, que había perfeccionado sus habilidades cedido en el Elche en la segunda mitad de la temporada anterior, volvió a hacer gala de su elegancia. Sólo ocho minutos después de la pena máxima inicial, Nteka remató magistralmente el balón a la escuadra desde el punto de penalti. Sergio Akieme, del Almería, fue sancionado por mano intencionada al blocar un centro de Nteka dentro del área.
La temporada anterior, el Rayo Vallecano coqueteó con la posibilidad de asegurarse una plaza en la codiciada Europa League, que finalmente culminó con un undécimo puesto. Embarcado en la misión de reforzar aún más su plantilla, el Rayo dio pasos significativos durante el periodo estival de fichajes. En particular, el central Aridane Hernández se incorporó al equipo procedente de Osasuna, mejorando la capacidad defensiva del equipo. Además, el lateral izquierdo Alfonso Espino, adquirido al Cádiz, inyectó una nueva dinámica al equipo.
Sevilla – Valencia – 1:2
En un partido diferente en el inicio de la liga española, un animado Valencia se impuso por 2-1 a un Sevilla con 10 hombres, dejando entrever su talento en alza. Al mismo tiempo, los medios de comunicación locales especulan sobre el posible interés del Real Madrid en adquirir al guardameta marroquí Yassine Bounou.
El motivo de esta especulación es la desafortunada lesión sufrida por Thibaut Courtois, que se rompió un ligamento de la rodilla el jueves y se espera que esté de baja varios meses
. A pesar de estas incertidumbres, Bounou se ha hecho con un puesto en el once inicial del Sevilla.
El entrenador del Valencia, Rubén Baraja, realizó un movimiento poco convencional al colocar al central Mouctar Diakhaby como centrocampista de contención. La apuesta dio resultado, ya que Diakhaby, haciendo gala de su energía y capacidad para ganar balones, marcó en el minuto 59. El Sevilla reaccionó y el delantero Youssef En-Nesyri empató en el minuto 69, aprovechando un centro de Suso.
Los focos se centraron en Javi Guerra, suplente de 20 años, que había llamado la atención por sus habilidades en la campaña anterior. El momento de Guerra llegó en el minuto 88, cuando marcó el gol decisivo después de que el Sevilla sufriera un revés con la tarjeta roja del defensa Loic Bade.
Hugo Duro fue crucial para el éxito del Valencia, cuya determinación propició momentos decisivos. Duro se encontraba en una escapada cuando Bade le cometió una falta por detrás, lo que provocó que el defensa recibiera una tarjeta roja directa en el minuto 80. Poco después, una intervención de Duro cerca del área del Sevilla preparó el terreno para la asistencia de Guerra, que culminó en el gol de la victoria.
Tras salvarse por los pelos del descenso la temporada anterior y sufrir importantes bajas de jugadores, como Samuel Lino, Edinson Cavani, Yunus Musah, Justin Kluivert, Ilaix Moriba y Nico González, el Valencia se enfrentaba a una difícil transición. Los escasos fichajes del club han causado inquietud entre los aficionados por la falta de inversión del propietario, el empresario singapurense Peter Lim.
La victoria del Valencia se vio reforzada por las destacadas actuaciones de los atacantes Diego López y Fran Pérez, de 21 y 20 años respectivamente. Sus aportaciones fueron clave para orquestar la remontada contra el Sevilla, que había ganado la Europa League la temporada anterior.
Brasileños en estos partidos
- Lázaro jugó la primera parte para el Almería y fue sustituido en el descanso. Kaiki permaneció en la reserva. Leo Baptistão sigue de baja por una lesión en la pantorrilla.
- Fernando jugó 69 minutos con el Sevilla, sin destacar en ningún momento. Su compatriota Gabriel Paulista disputó todo el partido con el Valencia y fue uno de los mejores sobre el terreno de juego.