Autor : Monojit Mandal
En un raro éxito para el baloncesto filipino, el célebre Jimmy Alapag está dejando su huella en la NBA como entrenador de desarrollo de jugadores de los Sacramento Kings. El ex base, que mide 1,90 metros, ha ido ascendiendo rápidamente en su carrera de entrenador, habiendo trabajado previamente como entrenador asistente de los Stockton Kings de la G League durante los dos últimos años. Ahora forma parte del cuerpo técnico de Mike Brown en los Sacramento Kings, del que forman parte talentos como De’Aaron Fox y Domantas Sabonis.
El camino de Alapag hacia las filas de entrenador de la NBA estuvo allanado por una exitosa carrera como jugador. Se retiró en 2016 tras 12 años en TNT Tropang Giga y dos en Meralco Bolts. Poco después de retirarse como jugador, Alapag asumió el cargo de entrenador del San Miguel Alab Pilipinas en la Liga de Baloncesto de la ASEAN. Alapag condujo al equipo filipino al título en su primera temporada y a una excelente clasificación para cuartos de final en la siguiente, ambas con Bobby Ray Parks Jr. como principal jugador.
En 2020, la leyenda del baloncesto de 45 años se trasladó a Estados Unidos para trabajar como uno de los ayudantes de confianza de Bobby Jackson en la franquicia G League de los Kings. Alapag aporta una gran experiencia al cuerpo técnico de los Kings como seis veces campeón de la PBA, dos veces Jugador Más Valioso de las Finales y una vez MVP de la temporada.
Las habilidades baloncestísticas de Alapag van más allá de la liga local, ya que fue un miembro importante de la selección nacional de Filipinas de 2007 a 2013. Se ganó el apodo de «El Capitán», actuando como capitán de cancha de Gilas en varias competiciones internacionales, ganándose la aclamación y el respeto dentro y fuera de la cancha.
Sus contribuciones a la Asociación Filipina de Baloncesto (PBA) son legendarias. Alapag está considerado uno de los mejores jugadores de la historia de la PBA, habiendo ganado dos premios MVP de las Finales de la PBA y tres premios al Mejor Base de la PBA. También es uno de los 40 mejores jugadores de la PBA, lo que consolida su legado como héroe deportivo.
Alapag no sólo es una figura de renombre entre los aficionados al baloncesto filipinos, sino también un modelo a seguir para los aspirantes a jugadores, debido a su gran liderazgo, sus actuaciones decisivas y su capacidad para lanzar tiros importantes. Su impacto va mucho más allá del terreno de juego, ya que actúa como entrenador y administrador. En concreto, trabajó como segundo entrenador del equipo nacional Gilas Pilipinas y como director de equipo de los TNT Tropang Texters.
Alapag se alegra de contribuir a la comunidad como filipino-estadounidense. Imparte habitualmente charlas en clínicas y eventos de baloncesto, y su participación en diversas organizaciones filantrópicas demuestra su dedicación a ejercer una gran influencia en la sociedad.
Alapag fue elegido miembro del Salón de la Fama de la PBA en 2019 en reconocimiento a sus destacados logros para el deporte, solidificando su estatus como uno de los grandes de todos los tiempos de la liga.
El nuevo trabajo de Jimmy Alapag en los Sacramento Kings es sin duda un hito importante para él personalmente y para la comunidad baloncestística filipina en su conjunto, debido a su vasta experiencia, sus excepcionales aptitudes y su pasión por este deporte. Mientras se embarca en esta nueva aventura, su camino sigue inspirando y elevando a jóvenes jugadores de baloncesto no sólo en Filipinas, sino en todo el mundo.